山田洋次在2007年擔任京都立命館大學映象學部的客席教授，指導了22名學生。兩年後，山田決定帶領他們製作一齣可以當成商業影片的畢業作品。《京都太秦故事》的故事由他創作，劇本和佐佐江智明合編，他在2000年代開始做山田的助導。山田和阿部勉合導，是山田唯一和人合導的作品。阿部勉在1990年代擔任山田多部作品的副導或助導，現為松竹映象部的高層。於是山田一方面提攜電影學生，另一方面給輔助他多年的副導有主創的機會。
大映以往在京都太秦有片廠，出產過《羅生鬥》、《雨月物語》等佳作。大映黃金時期，太秦片廠鄰近的商舖也有過繁盛日子。大映已成歷史，片廠亦於1986年結束，但以大映命名的「大映道」仍保留原名，本片是有關大映道商店街的故事。
京子（海老瀨花飾演）家裏開洗衣店，她在立命館大學圖書館任職。她男友康太（「放浪兄弟」USA飾演）生長於豆腐店，他不欲繼承父業，夢想成為搞笑藝人，不過屢試屢敗，他的拍檔放棄，回家繼承家業。大地（田中壯太郎飾演）是漢學家，從東京來到京都做訪問學人。他在圖書館對京子一見鍾情，後來在洗衣店重遇她，決心追求。京子道明自己名花有主，但大地拒絕放棄。
康太獲邀在大學校園表演，但京子目睹觀眾不斷離座，她向康太指出他表演的毛病，也不喜歡他瞧不起家業。兩人吵架時，大地剛好在場，他把握機會，留下火車票叫京子陪他一起回東京。京子一早抵達火車站，卻沒有赴約，上班時更碰見要到大阪試鏡的康太。康太說已和父親達成共識，若他年半後未有突破便會繼承豆腐店，並和京子成家立室，兩人和好如初。
京都不只古蹟
山田在本片的參與較少，但仍有許多山田一貫的主題和人物。影片兩位主角和一些配角由藝人或演員飾演，但故事中的洗衣店及豆腐店是真實的，兩店的東主都親身演出。影片有不少紀錄片式的訪問片段，讓這條商店街的店舖東主道出個人回憶，以及大映當年所帶來的繁盛，但康太及京子的虛構訪問也混在其中。
拍攝期間，創作人始發覺兩位店主的兒子都是各有夢想，不願繼承家業。與其說山田未卜先知，不如說他理解社會實況。《給弟弟的安眠曲》吟子經營的藥房及她同區的商店，都在大財團擴張下生意萎縮，經營愈趨困難，本片在大吃小這方面比較含蓄，然而每況愈下卻又顯而易見。
本片的大映道商店街，可謂柴又「下町風情」的另一種呈現。山田在1990年代於東京拍攝的《息子》、《學校》第一及三集，很着跡的找尋昔日的小鎮風情，尤其是都電荒川線沿線地區，本片迴避拍攝京都的歷史名勝，或者山田覺得這種「下町」風情更值得紀錄？
藍領必然是好情人？
京子／康太／大地的三角戀，是山田從《下町的太陽》就有的藍領對白領的愛情三角，倍賞千惠子在《下町的太陽》的角色叫町子，一如本片的京子，將女性視為故事場景（下町及京都）的象徵。大地是個不擅辭令、但對女主角一見鍾情的知識分子，這角色原型可追溯至《男人之苦》第16集，和寅次郎同樣愛上女神的考古學家（小林桂樹飾演）。
照山田一向推崇藍領，貶抑知識分子的習慣來看，本片鋪排的愛情三角令人有破格的期望，因為影片末段的康太看似無可救藥，而京子晨早便離家前往京都火車站。大地坐上午6:53分開出的新幹線回東京這個細節，看來就是要京子有決心地早起出門，再跟大地去東京，不過她懸崖勒馬，她要像町子一樣，自主地拒絕白領男子後，才會收到更大的禮物：康太的改過。
假如用山田舊作去對比，其實更易猜到京子不會選擇大地。關鍵在於大地出場時，很粗魯的叫京子查電腦，看看他想要的兩冊書是誰借了，他想直接去問那人拿。京子以私隱理由拒絕，大地更想偷看電腦屏幕。京子提議大地用「催還」的程序，大地不但不多謝，更怪責她不早點說，盡顯大地雖有學識，但為人十分無禮及自私。此外，大地和山田典型的純情男子不同，他對京子充滿色情幻想。在山田的世界中，將女性單純當成性對象是十惡不赦，正如《下町的太陽》町子的白領男友催促她發生關係一樣。
比《京都太秦物語》早上映四個月的《給弟弟的安眠曲》也是重要參考點，因為飾演大地的田中壯太郎，在該片飾演小春的醫生前夫。他在鐵郎醉酒鬧事後，不守護及安慰小春，在婚後也暴露出極大的自私，不願陪太太之外，連小春去矯牙及學車的費用都不願出。先前就提過大地有類似的自私性格，而他另一個「罪行」（以山田世界而言），就是太強京子所難，寅次郎所謂的「死纏難打」，也只是不斷出現在對方面前，而不會苦苦相逼。
山田在本片雖然掛名的成分較重，但他透過劇本，以及自己多年副導的執行下，仍製作出一部很有他個人風格的作品。《京都太秦物語》是部力求簡單的電影，以藍領及白領之間的三角戀為主力，於是有如洗盡鉛華，回到《下町的太陽》的原點，相隔47年仍有着同一套價值觀：山田可以容忍藍領一時的冒失及迷失，但他不會原諒白領的閃縮及陰險。