Orlando Figes : Natasha’s Dance – A Cultural History of Russia
書名所指是《戰爭與和平》中,娜塔莎不由自主的跟隨女農奴的舞步,即使她一直過貴族階級的生活,但這一刻她彷彿天生就有一個和全體俄羅斯人共通的靈魂,所以很自然便跳到那種舞步。
副題既是俄國的文化史,也是用文化角度去剖析俄國的歷史及思想,600頁篇幅分成八章:
1. 彼德大帝的歐化,俄羅斯文化和歐洲的接軌或抗拒。
2. 1812年戳破對法國的遐想,有人重新發現俄國的獨特處,有人認為必須打破舊體制,促成「十二月黨之亂」。
3. 莫斯科雖成為退居次席的古都,但卻催生比聖彼德堡更多姿多采的文化風景。
4. 俄國的農民,以及貴族及知識分子對他們的錯愛。
5. 「俄國魂」及信仰。
6. 中亞民族和俄羅斯的融合,俄羅斯文化的東傳。
7. 蘇聯時期。
8. 放逐者一方面在鐵幕背後保存傳統俄羅斯文化,另一方面和無根無鄉的痛苦掙扎。
此書最奧妙之處,在於將俄國的文學家、音樂家、思想家、藝術家、舞台導演、電影導演等,置於俄國文化的大框架之中,亦會見到這些名家之間的互動。例如寫農民時談托爾斯泰,寫宗教時談杜斯妥也夫斯基,寫中亞文化談Diaghilev,有很少篇幅就能略述他們作品的精髓,並闡釋他們作品對俄羅斯文化的意義,有時更是推動歷史的力量。
蘇聯的部分以Akhmatova開始及結束,撮要而包羅萬有的寫出藝術家在極權中的劫難,頗為感人。移民的一邊,重心放在史特拉汶斯基及納博可夫,寫他們自以為成為了國際人,心中還是以俄國為家鄉。