藝術節於上周開幕，為古典音樂打頭陣是土耳其的玻魯桑伊斯坦堡愛樂（Borusan Istanbul Philharmonic Orchestra），由藝術總監Sascha Goetzel率領，於二月十五及十六日演出兩場。票房強差人意，假如香港觀眾見到本文標題，可會大喊走寶？
兩場的演出可用「中東風情及舞蹈」來概括，就連第一晚James MacMillan《小提琴協奏曲》都有很強的舞蹈成份，和作曲家悼念亡母的慢板有很巧妙的配合。此曲是為Vadim Repin而寫，這晚的演出也有他的參與，Repin曾與Runnicles及蘇格蘭BBC交響樂團錄過此曲，筆者覺得本晚指揮及樂團的節奏感及投入程度更為優勝。
林姆斯基高沙可夫《天方夜譚》是第一晚的主打曲目，指揮在樂章之間加了中東樂器oud及qanun的獨奏或合奏，更添異國風情。更重要是，指揮刺激得來完全受制於股掌之中，演奏的準繩及音色的多變，筆者覺得遠超去年費城樂團的同曲演出。
第二晚有兩首都是於二十世紀初創作、中東題材的芭蕾舞的組曲，上半場有Schulhoff的《Ogelala》，下半場有雷斯碧基《示巴女王》。表面上都是大鑼大鼓，但配器的繁複已經超越上一晚的《天方夜譚》，Goetzel及樂隊依然舉重若輕，聲響天花亂墜，卻又層次分明。
誰趕走好節目？
上一次能在文化中心聽到那麼準繩，聲響收放自如的樂團演出，可能是2009年沙朗倫率領洛杉磯愛樂來港（杜達美帶隊那次，樂隊明顯退步了）。即使筆者不會說文化中心的音響很好，但真正好的樂隊總能適應，抱怨得最大聲的多是庸才。值得一提，Goetzel生於維也納，在芬蘭跟過Jorma Panula學指揮，沙朗倫也是Panula的得意門生。
第二晚有二十世紀土耳其作曲家Saygun《第一鋼琴協奏曲》，由土耳其鋼琴家Gulsin Ornay擔任獨奏。Saygun在首尾樂章注入土耳其舞曲節奏，但筆者覺得更有趣的是慢板，倣似是在無調邊緣游走。更令人慨嘆，不單是土耳其，連許多回教國家在幾十年前，文化的開明其實是我們在二十一世紀的今天難以想像。樂隊在兩場都加奏了Erkin的《Kocekce》，既有激烈舞蹈，也有田園風情，雖然是寫給管弦樂團，歐西樂隊卻未必能駕馭。
不久前讀過一篇文章，主要是以某藝團屢次訂不到場地，最終令某些好的音樂節目不能舉行，來帶出興建新的音樂廳刻不容緩。筆者當然同意要建新廳，但個人的觀察是，假如因為沒有場地而落空的好節目數量是x，因為主辦者擔心觀眾不夠而決定放棄的好節目可能是100x，甚至更多。今年的玻魯桑、去年Noseda親自指揮的都靈歌劇院場次，都顯出香港觀眾的「逆向選擇」非常嚴重，最愛和上佳的節目作對。宣傳只能治標，不好好面對這問題，只會虛耗對藝術的投資，再有好節目及場地，只會慘過對牛彈琴，因為牛都冇幾隻。