丹尼爾基克（Daniel Craig）第四度飾演鐵金剛占士邦，《007：鬼影帝國》（Spectre）繼續由上集《新鐵金剛：智破天凶城》（Skyfall）導演森曼德斯（Sam Mendes）執導。趁此機會再提一提，上集的香港譯名根本是亂譯，Skyfall是上集死去的M的根據地，不是壞人的巢穴，智破什麼？ 「鬼影帝國」太像某集《職業特工隊》的譯名，亦順便甩去了「鐵金剛」這個有點土氣的招牌。
很多人會叫你千萬準時入場，別錯過開場。話說占士邦來到墨西哥城，城內正進行亡靈節巡遊。當然占士邦不會來觀光那麼簡單，他出現在銀幕只會有兩個目的：執行任務或玩女人。鏡頭在人群找到了一個穿著死神長袍但不見樣貌的人，鏡頭短暫離開他，給觀眾看看巡遊何等盛大，再回頭找「死神」。「死神」帶著女人走進酒店，進入升降機，再一起進房。「死神」卸下長袍，當然是占士邦，他已經準備就緒，卻不是和女伴共度春宵，而是帶了武器走出天台，瞄準對面大廈的目標人物。
述的劇情以一個鏡頭直落，即使當中似是有作弊的成分，即是趁鏡頭走過牆壁時偷偷接駁另一個鏡頭，也見到導演的企圖，亦令人想起《歷劫佳人》（Touch of Evil）的第一個長三分半鐘的鏡頭。可惜《鬼影帝國》這個長鏡頭無法以占士邦完成任務結束，剪到占士邦的眼睛大特寫，導演為了製造懸疑而終止，甚至破壞這個「一鏡呵成」。筆者覺得在瞄準到落手這段期間，占士邦的眼睛和對面大廈的互相剪接，令觀眾以為占士邦好像對目標有點遲疑，例如目標是意想不到的熟人，或者他自己有點身體上或心理上的毛病，令他下不了手。不過這兩個推測都不正確，筆者想多了。即使不能說導演用錯了剪接或刻意誤導，但總是覺得導演就此打斷這個長鏡頭，有點不值。
「鋼牙」回歸
占士邦還是下了手，結果經過一輪大龍鳳，他終於把目標人物從飛行中的直升機扔下地面。目標是上集M死前交託占士邦的任務，但任務並未完成，占士邦還要順藤摸瓜，看看誰會來出席死人的葬禮，揪出幕後黑手。與此同時，上集正在進行的特務機構重組繼續進行，由「軍情五處」及「軍情六處」合併而成的新情報機關由C掌舵。墨西哥城的行動對C來說是闖了大禍，他提出將「00」特務廢除，亦力推英國及八個國家成立綜合情報庫，交換情報。
在上集被Silva炸毀的情報機構大樓，剛在它的對岸重建，兼容一個最新的情報監察系統，但奇怪在有大筆的私人資金資助。占士邦在羅馬追查到一個秘密組織「鬼影幫」，不但掌控全球的藥物買賣及人口販賣，還在各國策動恐怖襲擊，之前三集的奸角其實只是「鬼影幫」的棋子，而掌控此幫派的是占士邦一個故人：他養父的親生兒子Franz Oberhauser，但他兩父子明明在二十年前的雪崩喪生了。占士邦被「鬼影幫」追殺，想幫他的M（新的）、Q及Moneypenny又被C的監視系統掣肘，他能否力挽狂瀾？
壞人之一的Hinx最令筆者感到懷念，因為他和羅渣摩亞（Roger Moore）年代的「鋼牙」頗為相似，同樣是一味大力，不怕人打，中一兩槍還能活動自如，Hinx出場時用拇指把人的雙眼弄瞎，印象中也是「鋼牙」的殺著。和「鋼牙」一樣，占士邦也是不夠Hinx打，如何在「不夠打」的劣勢下收拾他，正正是「鋼牙」此角色最有趣的地方。Hinx在這集未被確實幹掉，相信日後會再出現。
痛苦不再
Oberhauser由基斯杜化華爾茲（Christoph Waltz）飾演，本來甚為期待，但就像他在塔倫天奴（Quentin Tarantino）以外的英語片般，華爾茲的才華被浪費了。首先，上集的Silva是幾乎從頭到尾都在，而Oberhauser除了羅馬一段稍稍過場，要去到最後三分一才明確現身。其次在性格方面，他不是令你又愛又恨的奸人，從鏡頭構圖上去看這個角色，很難看見一種自大或邪惡，甚至是感覺有點渺小。
或者這是故意的，丹尼爾基克這占士邦系列有質疑鐵金剛傳統的潛台詞，《天凶城》大力描寫占士邦的痛苦、童年陰影，被M出賣，而Silva此奸角就是用「被M出賣」這一點來做起點，是占士邦的鏡中倒影。至於Oberhauser也是用「倒影」的方法來建構，不同是有童年陰影的是他，不是占士邦。《天凶城》讓我們見到占士邦很痛苦，《鬼影帝國》讓我們以及占士邦見到，其實他很幸福。
刻意簡化
與其說《鬼影帝國》不及《天凶城》，筆者較為相信這集是有意識地簡化劇情及拍攝手法。例如為什麼Oberhauser要遲出場，就是要將占士邦深入敵巢的時刻放到很後，而不是《天凶城》般未到中段就進行。這集的動作或追逐場面比較簡單，太異於人類極限的動作場面少了。同樣，與其說奸角的陰謀太簡單了，不如說是有心讓觀眾很容易猜到。
所以，筆者不覺得《鬼影帝國》只是退步那麼簡單，因為這種追逐式的動作片，現代的觀眾已經看得不少，這次有可能是一種嘗試，看看簡化了、少一點曲折扭橋的劇情，會不會反而更受全球觀眾喜愛。從影評人以及寡佬影迷的角度，當然高深一點會更有味道，但真正的大錢還是要從一家人進場所得，如果身邊的小鬼看不明，不斷追問劇情，大人也會很沒趣吧。