港樂將於新樂季開始華格納《指環》演奏會，分四年完成，明年一月先演《萊苬黃金》。全部卡士已經公佈，門票亦已於票房開售，打破港樂售票的慣例。看到卡士，心裏的反應不只是「好」，而是「嘩！」見識淺薄的人才敢說卡士不強。
四月公佈新樂季節目時，Matthias Goerne的名字便在訂票小冊上出現，令很多人驚奇，因為他唱藝術歌曲最為出名。不是人人都知道《唐懷瑟》的Wolfram是他拿手角色，上季他在維也納唱過《崔斯坦》的Kurwenal及《帕西法》的Amfortas，後者筆者在四月看過，剛好是港樂公佈新樂季之時。
除非Goerne只打算唱一次佛旦，否則香港大可能是他唱齊《指環》三個佛旦的試點。佛旦是華格納低男中音的最大挑戰，巨星試唱佛旦不一定成功，Bryn Terfel用自己的方式克服了，多數唱男低音角色的Rene Pape就失敗了。以往，明星想試艱難的新角色，可以選擇小的歌劇院唱，但現在交通方便、資訊流通，就算躲在德國小城，粉絲或樂評也會聞風而至。
可能已有大歌劇院請他唱《指環》，此類邀約通常提前幾年提出，即使應承了也不過是暫時，雙方都可以改變主意。Goerne跟梵志登不只在香港合作過，他們也在達拉斯及阿姆斯特丹拍住上，梵志登一定是他信得過的指揮。若這次力不從心他可以取消所有《指環》邀約，成功了希望他不要忘記香港樂迷，其餘兩劇都要繼續來。預計歐洲觀眾最快2016年才可以聽到他的佛旦，香港先聽一步。
黃金男低音
飾演Fricka的Michelle DeYoung曾和港樂合作《大地之歌》，她曾為華格納女中音明日之星，跟巴倫邦及布烈茲合作過不少，十年前在拜萊特唱過《帕西法》的Kundry，布烈茲指揮。筆者以為她遲早會向女高音角色如伊索德挑戰，不過多年來沒有實現，就連原來的華格納女中音領域，也逐漸被後起之秀趕過。唱Freia的Anna Samuil也常和巴倫邦合作，因為她是柏林國立歌劇院的ensemble soloist，姑且譯成「駐團獨唱」。不知道港樂《指環》會否邀請巴倫邦兩位新寵Anja Kampe或Andreas Schager唱往後的部分？
最值得「嘩！」的卡士是巨人兄弟，Fasolt是Kwangchul Youn，Fafner是Stephen Milling。若要筆者數現今最好的五位華格納男低音，Youn及Milling肯定入選，甚至數最好三個，都應該會入，剩下的位置是Rene Pape。「嘩！」的卡士令人高興，但同時可以說「駛唔駛呀？」巨人兄弟不是最重要的華格納男低音角色，要先數《帕西法》的Gurnemanz、《崔斯坦》的馬可王、《諸神的黃昏》的哈根；數下一級有《羅恩格林》的亨利王、《女武神》的Hunding、《荷蘭人》的Daland、《唐懷瑟》的Hermann，之後才到巨人兄弟，兩個都用頂級男低音，筆者未曾遇過。現場看過兩人的Gurnemanz，另加Youn的馬可王，這對巨人兄弟不用拿萊茵黃金，他們自己就夠金了。
賣點也是地雷
選角略嫌重手的還有中村惠理（Eri Nakamura）的萊茵少女Woglinde，她沒錯曾在巴伐利亞國立歌劇院唱此角，但她作為該劇院的駐團歌手才會唱這種小角色，外面的劇院不會請她唱這些，例如英國皇家歌劇院便請她唱《杜蘭朵》的柳兒及《弄臣》的Gilda。主張港樂應該給予本地歌手機會的朋友，看到《萊茵黃金》的卡士連小角色都請外援，甚至超班的外援，感到不快是意料中事。
卡士令人喜出望外，無論最頂尖的歌劇院，或一張票要賣到三、四百歐元的音樂節，都不會這樣選角，如今香港觀眾能用880元或以下便看得到，是知音人之福。除了《萊茵黃金》、香港歌劇院十月的《莎樂美》及去年的《荷蘭人》，都證明了香港請得到一線的歌手，就只差觀眾來不來。香港的歌劇觀眾還未成熟，孤陋寡聞卻又嫌三嫌四的確實不少。《指環》一部一部來有其好處，不過亦有腰斬之虞。假若頭炮賣得不好，重量級卡士會成為反對者的攻擊材料，自稱熱愛歌劇，卻討厭華格納的大有人在。