布達佩斯節日樂團（Budapest Festival Orchestra，下稱BFO）上次訪港，應該是十年多的事。那次沒看，因為再早之前已看過了，兩次請他們來的是康文署，或者是其前身市政局。當年BFO還擁有Philips的唱片合約，來到今天，Philips的唱片品牌已成歷史。
樂團的總指揮Ivan Fischer繼續和當年的錄音師合作，成為發燒品牌Channel的指揮台柱，錄製曲目亦從Philips想要的東歐曲目，擴闊至較「正統」或大路的貝多芬、馬勒及柴可夫斯基。失去環球音樂這大靠山，反而令BFO能以更全面的姿態示人，聲譽絕對比十年前更佳。這次他們參加藝術節，演出兩場，頭場三月六日的票房卻令人唏噓。
Fischer上次訪港，也是在藝術節，指揮的是啟蒙時代樂團（Orchestra of the Age of Enlightenment），Fischer實際上有古樂的訓練，曾是Harnoncourt的助手，那次啟蒙時代樂團的演出令筆者覺得是古樂味最輕的古樂團。這次頭場的開場曲目是莫扎特《第四十交響曲》，會否將古樂奏法帶到現代樂團？
圓號採用自然號，但這次演奏的古樂味，似乎到此為止。以自然號演奏莫扎特的圓號協奏曲，與現代圓號分別甚大，但置身現代樂隊演奏交響曲，分別又未必明顯。低音大提琴放在最後方，一字排開向着觀眾。讀者或會想起維也納愛樂的新年音樂會，低音大提琴就是這樣放，這也是小克萊伯的習慣，維也納愛樂並不是時時這樣放置低音大提琴，視乎指揮的決定。
線性低音
Fischer的決定和古樂不古樂應該無關。除了他有份創立的BFO，他也是柏林音樂廳管弦樂團（Konzerthausorchester Berlin）的總指揮，該團的網頁有一個「Fischer先生，問問你」的短片系列，每段片大約一兩分鐘，Fischer以德語解答。其中一條問題是「為甚麼你改了樂器擺位」，Fischer所答的正是低音大提琴放在後方的原因。意想不到是，他談的不是這種排法對低音大提琴的好處，而是對管樂的好處。他以單簧管為例，若然用平時的擺位，他們會在銅管的前面，銅管太吵，單簧管聽不到自己。若然換成低音大提琴，單簧管不但聽到自己，還可以聽到低音大提琴所奏的和聲，會吹得更悅耳。
在莫扎特Fischer用了四十人的弦樂，小提琴分置左右。有必要補充，大提琴是放在第一小提琴的後面，因為近年多了指揮將中提琴放在第一小提琴後面，大提琴繼續放右邊，早前Ticciati指揮的蘇格蘭室樂團便是如此。大提琴在下半場的布魯克納有更意想不到的擺位，容後再談。弦樂並沒有使用着跡的古樂奏法，如不用揉弦、較放鬆的握弓之類，但聲響似是有意的「鋼條」，聲音是響，但像一條條的線，而不是現代奏法那樣和暖。亦未見到低音大提琴放在後方會特別清晣，他們聲響不弱，但做出的低音都是傾向「線性」，而不是寬闊的基盤。
命運莫扎特
第一樂章的速度已略慢，去到第二樂章，Fischer非但不會像多數的古樂指揮般，用兩拍去奏（樂曲的節奏是6/8），他用六拍去數，但連「浪漫派」指揮都很少會這麼慢。不過整首交響曲去看，猜想Fischer要去經營悲劇的感覺，想聽「減壓音樂」的觀眾非請勿進。終曲的速度明顯加快，但快卻不表示輕盈，步伐強勁而帶神經質，實和《命運交響曲》第一樂章距離不遠，樂曲到尾，Fischer予人的印象，不是緩和或解決，而是命運及悲劇揮之不去。
下半場布魯克納《第九交響曲》，未奏第一個音已令人驚奇。九支圓號全放在指揮的前面，五支以弧形圍着指揮，兼吹華格納大號的四支在他們的後方，排成正方型。圓號搬了到前面，他們原來的位置（管樂的左方）由大提琴佔據，全體大提琴（十支）的擺位就如反轉的J字，後排跟低音大提琴接上，伸延至指揮面前的圓號。如是者，低音大提琴從舞台右上方，連接上大提琴，像一面圍牆包着管樂、第二小提琴及中提琴。下周續談。