十二月頭，迪華特回到港樂一週，指揮兩場馬勒《大地之歌》。奏過《大地之歌》，馬勒系列就只剩第八及第十。明年不單是馬勒出生一百五十週年，九月十二日更是第八的世界首演一百週年，不知港樂會否趁此良機，以《千人交響曲》為下個樂季揭幕？未知港樂會否奏全曲的第十，但若只奏《慢板》的話，安在《大地之歌》的上半場是很好的選擇。結果上半場奏的是Golijov紀念Piazzolla的短篇作品《最終回》。Golijov擅長將音樂風格混合，但作為Piazzolla迷，覺得《最終回》太derivative了，不過此曲復興了幾近失傳的musical joke的傳統，正副團長各佔舞台左右以音樂對決。
香港藝團抗拒上演華格納劇目，要在香港聽華格納男高音的機會微乎其微，《大地之歌》正好給大家這機會，但入場後才從場刊見到，男高音並非原定的Robert Dean Smith，而是Stephen Gould，港樂若無其事，未曾就此發新聞稿，場刊也沒有說改動過。就算不理觀眾知情權，其實樂團可以趁這改動，向傳媒再次宣傳，因為Gould是搶手的華格納男高音。今年五月在紐約聽馬勒全套交響曲時，就在第八聽過Gould，當時覺得他是英雄男高音之中，聲線具力量又不會太粗線條的歌手，感慨第二天的《大地之歌》中，巴倫邦不用他，豈料神推鬼撞就在香港看到。
那次巴倫邦用的是聲線比抒情男高音還要輕柔的Klaus Florian Vogt，Vogt除了在第一樂章不夠樂隊匹敵，在第三及第五樂章都能唱出英雄男高音唱不到的細緻。今次聽Gould（尾場十二月四日），位置較上次近，因此聽到他較粗的一面，也發覺他多數靠自然的聲音，不會多加戲劇效果。恐怕只能在錄音室這虛擬環境，才能兼容抒情及力量的超人要求。要是有機會再演《大地之歌》，可否考慮Christian Franz？他也是當紅的英雄男高音，力量較Gould略遜但音色較幼，或者比其他英雄男高音更能平衡力量及抒情。
誤請輕盈女中音
說過迪華特挑選歌手不會只憑名氣，也肯給年輕歌手機會，女中音Sasha Cooke就是一例，不過入錯了貨，錯在歌手類型。現在聲樂界，女聲音域大兜亂，女中音可以突然去唱女高音，亦不會有人自稱女低音（contralto），只會歸類為女中音。Cooke則比較像light mezzo，但聽她的聲底比很多女高音要高，不過她一來音色又不夠花腔尖，二來力量又不夠搶，唯有退而求其次唱light mezzo。但《大地之歌》中，女聲有不少重要的低音，數歷代著名的《大地之歌》女歌手，從Ferrier到近年的Stotijn，都偏向contralto的音質。
第二樂章「給我安寧，我需要止渴」的兩個關鍵字Ruh（安寧）及Not（需要）都是低音，要用很穩當的胸音才能唱得柔和，Cooke只能壓住喉嚨唱。在第二及第四樂章Cooke力量不足，而且不肯張開口咬字，但到第六樂章的開頭她忽然馬力全開，樂譜指示為「沒有表情」，她大大聲的爆出來。而中後段，旅人訴說別去因由，以釋然心情開解朋友，馬勒指示weich（柔和），Cooke就一副喊冤唱法。其實數Cooke如何唱錯根本沒甚意義，因為一把錯的聲音只能用錯的方法掩飾。樂團及指揮、歌手、經理人公司這三方，只要其中一方清醒，就不會如此錯配。
有一點馬勒迷可能會不滿迪華特：樂曲結尾由馬勒自己寫詞的「親愛的大地」中，迪華特的速度頗快，但筆者贊同迪華特的處理，首先節奏是one in a bar（一節一拍），不能奏得太慢，而且歌詞的意義豁然開朗，美中不足是最後幾小節的「逐漸消逝」做不到fade to nothing。迪華特在全曲的指揮都有很穩定的節奏，甚至可以說誠實，就舉樂曲開頭，只要指揮將一節一拍拆開成三拍，樂隊就較容易開始，但迪華特為保持一拍的Allegro pesante（沉重的快板），捨易取難。
第四樂章的奔馬片段，歌詞繞口又不斷加快，是任何女中音的惡夢，迪華特既保持速度，又遷就歌手，但方法值得商榷。首先他與很多指揮一樣，過早加速，並且一見Allmahlich belebend（逐漸活躍）就立即加速，不單做不到七小節後的Piu mosso subito（立即變快），也沒有留空間給往後的幾個加快。樂隊夠快，但一要唱，指揮就減速遷就Cooke。做到漸快、夠快、又唱得到並非沒可能，唯有開始就小心判定速度。
低音弦樂失色
個別樂器上，圓號群單獨演奏時還可，但到配器較厚的部份，他們在應突出的地方走不出來。小提琴做不足樂譜的弓法要求，例如第一樂章「墓上的月光」，馬勒的指示是gerissen（撕裂），要做這效果只能用弓根，但很多樂師還在中弓拉，想看對的弓法看團長就成了。另外第六樂章有兩處地方，低音大提琴有重要的角色，當音樂只剩木管獨奏或獨唱的部份，他們要寧靜的製造陰霾低音，另外是樂章中段，回到開頭的Schwer（沉重），他們有陰森的tremolo。豐滿的低音大提琴聲響，是有不少的中頻泛音，而且有一種如波浪的晃動感覺，港樂的低音大提琴部，兩點都做不到，聲音一味低並困在角落。
問題察覺到，但原因是甚麼？沒人講得出。化整為零，逐個樂師檢視，不好就扔走，就是幾年前的低音大提琴單獨試音事件。中提琴一樣未解決問題，港樂的心態始乎是旨意首席「搞掂佢」，而兩個聲部上季聘請的首席都留不到今季。連團長夏定忠都無法統一小提琴的弓法，區區首席又怎能理順整個聲部的音色？可能要找高一層次的人來指點，例如獨奏家或名樂團的退休首席之類，弄妥整個聲部才物色新首席。