山田第十部作品《愛的讚歌》改編自法國劇作家兼電影導演Marcel Pagnol的《芬妮三部曲》，Pagnol於1930年代曾把三部曲拍成電影，頗受海外觀眾歡迎，包括日本。山田把原劇的馬賽港，改成瀨戶內海小島，亦把三部曲濃縮為一部電影。當時Pagnol仍然在生，他批准山田開拍，條件是只能在日本放映。
瀨戶內海日水島上，仙造（伴淳三郎飾演）開小食店，做遊客生意。其子龍太（中山仁飾演）不想一生困在小島，暗中辦好移民巴西的手續，出發當晚才通知仙造，以及女友春子（倍賞千惠子飾演）。龍太要求春子等他兩三年，之後再接她去巴西，但他不知道春子已經懷孕。
龍太離開後，春子誕下兒子龍介。正直善良的中年醫生（有島一郎飾演）同情春子，娶她為妻並認龍太做兒子。龍太厭倦了巴西的生活，沒通知仙造及春子便回到日本，驚見春子已為人婦及人母，他不相信龍介是自己兒子，再次離開。龍太在大阪找到工作，仙造收到他的信後急病而死。龍太回島拜祭亡父後，帶春子及龍介到大阪，一家團聚。
《流浪者之愛》是輕鬆的調子下帶着苦澀，《愛的讚歌》則以苦情為主調，加上配角的插科打諢。其中在《男人之苦》系列飾演「八爪魚」印刷廠東主的太宰久雄，初次參演山田作品，飾演搞笑的理髮師。仙造的小食店儼如全島的社交中心，不少惹笑場面都是在此處發生，而這種設定，正正就等於《男人之苦》的寅次郎老家，小食店「寅屋」，連佈置也相似。
山田直言《愛的讚歌》的小食店，正是從《芬妮三部曲》的酒館移植過來。如是者，《芬妮三部曲》也算是《男人之苦》眾多靈感之一。話雖如此，主調憂愁、配角插科打諢的設定，以及左鄰右舍的濃厚人情味，早在《下町的太陽》出現，只是山田當時未為意「八卦鄰里」對觀眾的吸引力，去到《愛的讚歌》便用得收放自如。