1967 一發勝負
《愛的讚歌》後，山田回到喜劇，以及鼻肇及倍賞千惠子的賣座組合，亦再次從落語取材，把落語故事《山崎屋》移植到現代，成為《一發勝負》。關東小鎮中，家裏開旅館的孝吉（鼻肇飾演），在中學時和父親（加東大介飾演）吵架後離家出走。十多年後他忽然回家，妹妹信子（倍賞千惠子飾演）已長大成人，不過母親已逝。孝吉現身當日正是母親的死忌法事，他在晚宴喝個爛醉，被同樣醉昏的醫生判定為死亡。孝吉卻在喪禮時從棺木醒來，惹來一場騷動。
孝吉內疚自己不孝，他忽發奇想，想把自家的旅館發展成大型旅遊區，前提是要鑽挖到溫泉。以前有人試過，但徒勞無功，孝吉不理家人反對，找來礦務專家各處鑽探。孝吉快要傾家蕩產之際，終於鑽出溫泉，旅遊區開發成功，敗家子搖身一變成為大富翁。
孝吉及信子的兄妹情，正正就是寅次郎及阿櫻那般，日本電影一向稱呼這種設定為「愚兄賢妹」。孝吉回家時，帶着一個皮喼，和寅次郎的差不多。下火車後，孝吉像大老闆般，大力拍剪票員的肩膊。這些人物設定、造型、身體語言，和《男人之苦》都有八九成像了。一個細節相似得來，卻又相反，是孝吉出走前，打傷了父親，令他額頭出血，少年寅次郎則是被父親打傷額頭，令他憤然離家。
孝吉在出走不久，便有風塵女子來到他老家，放下女嬰茉莉子。孝吉父親將她當成女兒撫養，孝吉回家後，不知茉莉子是其骨肉，到結尾茉莉子開始反叛，想跟臭飛去東京，孝吉父親才向他道明。山田的影片中，主角沒有母親、母親早死，或者母親拋棄他們，是很常見。寅次郎是藝伎生的，《下町的太陽》的男主角良介的母親不認他，女主角町子的母親早死，《愛的讚歌》的男主角龍太離家前，和父親相依為命。
1968 鼻肇的一發大冒險
《鼻肇的一發大冒險》是1967／68新年檔影片，鼻肇飾演的貴一，是鮮肉店老闆。貴一人到中年，家庭及事業無憂，頓感人生無聊。他在西餐廳遇上神秘美女亞子（倍賞千惠子飾演）搭枱，然後亞子自稱身懷鑽石，但被壞人跟蹤，希望貴一能護送她到能登（本州東北）。亞子去到當地，將會把鑽石交付給人送到法國，作為非洲人獨立建國的資金。
貴一開着肉店的汽車，和亞子上路，但沒有通知家人。兩個壞人（飾演小弟的鍋尾佐美，在山田下一部作品《風吹就倒的男人》擔任主角）緊隨，貴一及亞子要和他們鬥智鬥力。青年悟郎（入川保則飾演）搭上貴一的順風車，汽車在途中拋錨，三人棄車攀山，卻在山上被通緝犯脅持。悟郎犠牲自己性命讓貴一及亞子脫臉，警察在他背包找到遺書，原來他患上嚴重心臟病，決意自殺。貴一及亞子險死橫生，貴一回到他的肉店繼續生活，亞子則移居法國。
影片豐富的動作及歷險元素，是山田作品少見，他自言受阿倫狄龍主演的《縱橫四海》（The Last Adventure，1967，又名《浴血江湖奪寶戰》）影響，但他自覺這次實驗失敗。假如從山田整體作品來看，貴一和亞子的汽車之旅，可以當成《幸福黃手絹》的預演，警察路障、車卡在泥沼的劇情在本片已有，貴一、亞子及悟郎，一個中年男人及一對青年男女的配搭，也和《幸福黃手絹》相似。倍賞千惠子這次不是做主角妹妹，艷麗誘人的造型和《霧之旗》如出一轍。倍賞的妹妹倍賞美津子當時出道不久，在片尾客串一角，重演亞子和貴一在餐廳相識之場面。
1969 一發大必勝
《一發大必勝》是「一發」系列最後一部、是鼻肇最後一次在山田作品擔任主角，亦是山田早期作品的最後一部，下一部便是《男人之苦》。山田在《風吹就倒的男人》後，和松竹的關係處於谷底，它拍該片時和松竹就片名激烈爭論，影片的票房也強差人意。
寅造（鼻肇飾演）在婆羅乃做完堤壩工程後回到日本，他去到一條鄉村去找舊友阿馬，但阿馬中河豚毒而死，阿馬的鄰居把殮葬費喝酒喝掉了，沒錢買棺木，用電視機紙箱裝好屍體，乘巴士到火葬場。寅造怪責他們愧對死者，藉詞在村內定居。他暗戀了巴士車務員鶴代（倍賞千惠子飾演），鶴代已婚並有男嬰，丈夫在坐監。鶴代提出離婚，但丈夫要求金錢賠償。
鶴代另一位傾慕者是衛生局職員泰照（谷啟飾演），他想出在地盤從高處跳下，跌傷後將保險金給鶴代離婚。泰照還在思前想後，寅造便付諸行動，泰照一時情急想去接住寅造，卻被他壓死。守夜時，鶴代痛罵寅造害死泰照，喝醉的寅造居然打開棺木，抬起泰照的屍體和他跳舞。泰照起死回生，原來他的心臟不好，被泰照壓着時進入假死狀態。寅造悄悄離開村落，但鶴代也沒有接受泰照的求愛，泰照也踏上流浪之路。
影片改編自藤原審爾小說《三文大將》，山田的成名作《傻瓜到家》正是改編同一作家的作品，山田來到《一發大必勝》正好走了一圈。森崎東繼《流浪者之愛》、《愛之讚歌》及《風吹就倒的男人》後，再度和山田合編。粗暴的寅造，對照起柔弱的泰照，也和《流浪者之愛》的設定接近。不過對當時日本觀眾來說，更大的影響竟然是來自《大力水手》，寅造等於布魯圖、泰照是大力水手，鶴代是奧莉芙。
山田被問到為何不再和鼻肇合作時，指出鼻肇並非一個了得的演員，在於他演甚麼角色都像演自己。不過我覺得單憑這一點，不足以解釋《一發大必勝》的不足。比起鼻肇的演技，寅造這個角色，是鼻肇演過的山田作品中最為討厭。寅造的行為極之無賴，他對鶴代的追求和惡霸無異，影片中段就有他像召喚藝伎般，命令鶴代去他家中陪他喝酒。他夠膽執行跌傷拿賠償的構思，以及令泰照「復活」，才算做了點好事。
《傻瓜到家》的安五郎，以及《流浪者的愛》源五郎，行為魯莽但本性善良，本來和寅造不會相差太遠（三個角色都是鼻肇演出），但《一發大必勝》太過胡鬧，為求造出爆笑的效果，寅造的所為幾無底線可言，《傻瓜到家》及《流浪者之愛》的溫柔或人情味，在《一發大必勝》極為薄弱。乍看山田的事業及創作力在《一發大必勝》處於最低點，不過他的爆發點《男人之苦》，在數個月後便來到。