華格納音樂節不只拜萊特，奧地利小城Wels也有一個，它在1989年創立，初時邀請著名歌手參演華格納音樂會，卡拉揚舊拍擋Gunther Schneider-Siemssen（數天前去世）鼔勵他們上演歌劇，他在1995年導演《崔斯坦》。音樂節二十年上演過七部華格納「成熟歌劇」，但沒有完整的《指環》。
今年上演《崔斯坦》及《唐懷瑟》，崔斯坦由丹麥男高音Stig Andersen飾演，他去年來港參演《莎樂美》，飾演希律王，當時他狀態甚佳，唱這種「退休英雄男高音」角色浪費了他。不過他已經65歲，著名歌劇院相信不敢請他唱大角色，他近年不是唱這種「退休」角色，就是在家鄉或北歐活動，曾自導自演一個兩天完成的精華版《指環》。
表演場地是只得六百座位的「市劇院」，它位於一間酒店之內，音樂節主辦者正是酒店老闆。音樂節主要贊助商是一間文儀用品公司，不用說，它的老闆是個華格納迷。這劇院的大小只是中型歌劇院的一半，大型歌劇院的四分一，但樂團仍有四十人的弦樂，是中型劇院的正常份量，樂隊來自斯洛伐克，一如Bad Wildbad的羅西尼歌劇節，聘用前鐵幕國家的廉價樂手。
久違了的傳統
在如此細小的劇院聽一流歌手（雖不至於是頂級），聲音之近仍遠超於在大劇院坐第一行，不過細小的舞台就有點在小學禮堂看學生表演的感覺。音樂節開宗明義做傳統製作，古裝是一定的了，沒有對劇情做任何現代化或個人演繹，佈景用投影，畫質不錯，加一點岩石或樹的道具，已能滿足傳統的眼睛。
兩劇的指揮都是奧地利指揮Ralf Weikert，他曾任蘇黎世歌劇院總指揮，在一些舊歌劇影碟會不時見到他的名字，今年75歲的他站足全場指揮。除了五月二十四日閉幕演出《崔斯坦》外，還帶着豬頭骨心態看了二十二日的《唐懷瑟》，男女主角原本是Peter Seiffert及太太Petra Maria Schnitzer，絕不失禮。他兩夫妻同時抱恙，在演出前一天辭演，頂替Seiffert的正是Stig Andersen，三天內唱兩個華格納大角色，大有買一送一的暢快。
年老未遲暮
不過三天唱兩角不是等閒，買一送一隨時兩頭唔到岸，第一場留了力，第二場亦有可能力不從心。過慮了，Stig Andersen的狀態遠超比他年輕十年的當紅英雄男高音，例如Stephen Gould及Torsten Kerl之類，他在高中低音域都非常有力，而且可以維持很長的分句。有力光亮的高音無疑是值錢所在，但不能不提他在表達哀痛的段落，例如《唐懷瑟》第三幕的「羅馬敍述」，以及《崔斯坦》第三幕數個發狂場面中，都可以用中等音量清晣傳出深厚的聲音。如果港樂《指環》還在考慮用誰唱齊格菲，Andersen應在考慮之列。或者，若有明星臨時缺陣，向他求救吧。
伊索德由女中音Lioba Braun飾演，她今年58歲，聲音頗有大她一年的Waltraud Meier的味道。Meier今年會告別伊索德此角，但Braun仍然游刄有餘，她的中低音沒Meier那麼黑，高音卻比她光及穩定很多，今年的Braun比十年前的Meier還要可靠，不過Braun就是差了那點電力及星味，未能大紅。
因為缺乏資金，Wels華格納音樂節今年是最後一年。《崔斯坦》結束後，有市政府的人上台向音樂節總監Renate Doppler獻花，他發言讚揚音樂節的貢獻時，台下有人喝倒采。即使有傳統製作這一大賣點，小城在小場辦小節，難以維持，無奈落幕。