十月二日聽完Nelsons跟波士頓交響樂團的演出後，翌日轉到紐約，甫下火車便要趕去聽紐約愛樂的下午音樂會。這不是消閒音樂會，那天亦不是假期。不少美國樂團會將星期五的音樂會安排於中午或下午舉行，目標觀眾不是上班族，而是銀髮族。這場曲目對此類觀眾應有相當挑戰，是Alan Gilbert尼爾遜交響曲系列的最後一套節目，奏最後兩首，即是第五及六交響曲。
先去波士頓再下紐約，行程上沒問題，但聽音樂卻是錯誤的決定。波士頓交響廳應該是美國最好的大型音樂廳，而紐約愛樂的主場Avery Fisher Hall則無疑是美國各隊頂尖樂團中最差的主場。這次不是第一次去Avery Fisher Hall，但和波士頓一比就像天國與地獄。上幾次去，雖然談不上覺得是好，但至少不會覺得差，不過這次完全改觀，罪魁禍首當然是波士頓交響廳。
這次一走進去便驚嘆：根本是波士頓交響廳的翻版！都是採用一個巨型鞋盒的形狀，而不是歐洲十九世紀末那種傳統小鞋盒。堂座行數有四十幾行，樓座有三層，總座位達2700。波士頓交響廳的特大鞋盒設計，的確是個可一不可再的例外，紐約東施效顰便出事了。
場地醜化音色
Alan Gilbert此尼爾遜系列有灌錄唱片，在丹麥品牌Dacapo出版，是該品牌偏重丹麥作曲家及演出者的方針的例外。但德奧派系的指揮甚少涉獵尼爾遜交響曲，就算演奏亦只是像卡拉揚般一首起兩首止（他在DG錄過第四交響曲），由紐約愛樂這種頂尖樂團灌錄全集，對丹麥人來說更可能是光榮。紐約愛樂在伯恩斯坦年代時錄過三首，被不少人覺得是該曲目的參考版本，沒有明言的那句是「竟然比丹麥人奏得更好」。Gilbert延續並完成這神話，有其歷史意義，頭四首交響曲的唱片已經推出，甚受好評，加上錄音以SACD發行，在音響上也受讚譽，不過筆者沒有聽過。加上最後兩首以及協奏曲專輯（小提琴、長笛、單簧管）便完成全集錄音。
音樂會以尼爾遜歌劇《假面舞會》序曲開始，音樂氣氛是熱鬧，但聲音是吵鬧，噪音疊着噪音，起初還以為是熱身問題，但聽下去便發覺是場地有問題。《第五交響曲》是音色非常絢爛的樂曲，有不少大聲的段落。但這場地不用奏得很大聲，只是奏大聲便有問題，聲音不但刺耳，音色也會變醜。銅管即使沒有大力吹，就令人有不好的brassy感覺，但他們其實沒用很大力。相比之下，在波士頓聽銅管，雖然感覺上音量很大，但音色很潤。
中低音弦樂的質感很脆弱，在文化中心聽港樂也會好過他們。小提琴有時要很費力才能交出齊整的聲音，到衝上最高音時，沒有像光暈般的極高泛音，只剩乾涸的嘶叫。第六交響曲的音響對比沒第五交響曲強烈，也就沒第五交響曲那麼多地方難入耳，這場地似乎是最有利中等音量。
錄音是虛擬空間
花了那麼多篇幅說Avery Fisher Hall怎差，以及聲響怎麼難入耳，那麼演繹呢？不能撇開音響因素去談演奏嗎？其他作曲家或者可以，但尼爾遜不行。尼爾遜用傳統到不能傳統的樂隊編制，做出嶄新的音響世界。在選擇速度或造句的選擇上，指揮能做到的非常有限，在尼爾遜的交響世界中，扭曲了音質，等於扭曲了尼爾遜的音樂。
即使錄音怎麼好評，筆者也沒有打算去聽這系列的唱片，因為這套錄音只是一個謊話，不是神話。在Avery Fisher Hall聽到的那種錯誤聲音，根本不會在商業錄音聽到，遑論是標榜發燒的SACD。用多支咪高鋒向不同樂器收音，再於混音台將聲道合成，便排除了場地的因素。有時樂迷抱怨唱片在世界流傳太廣，令世界樂團的風格漸趨同化，但筆者傾向覺得，是極度人工化的錄音技術，將所有樂隊都錄得一模一樣。以前的天碟確是偶一為之的奇蹟，現在甚麼都是發燒，張張都是「天碟」，即是沒有一張是天碟。