Orlando Figes : The Whisperers – Private Life in Stalin’s Russia
Figes的《A People’s Tragedy》以列寧之死作結，本書恍似續篇，寫三十年的史太林年代，但形式改為口錄歷史，不再以宏觀、俯瞰的角度看，而是用人民的私生活角度去看，更刻意減低知識分子的比重。
書名為「耳語者」，因為史太林的恐怖統治及隔牆有耳，令家人也要用耳語交談，免被鄰居出賣，書中指出俄文有兩個「耳語者」名詞，其一是用耳語交談的人，其二是告密、背後說人的人。
就如「耳語」的隱秘，此書在「私人生活」的副題下，隱藏了真正的主題：古拉格囚犯的家人的掙扎及苦難。丈夫被捕，通常妻子也會以「知情不報」都被送去勞改，就剩下孩子掙扎求存。他們會如人球在親友之間傳來傳去，或被送到環境惡劣的孤兒院，求學就職會因為是「人民公敵」之後代而被歧視。這批人在蘇聯解體後，逐漸放開對政橦的恐懼，以高齡回憶當年的經歷。
其中一個中心人物是詩人／作家Konstantin Simonov（1915-1979），他是貴族後代，成份有問題，但憑着對政權的忠誠逐漸向上爬，埋沒良心，在蘇聯文壇享盡榮華富貴。但他在史太林死後，開始後悔自己的所作所為，盡力彌補。
其實囚犯家人的苦況，在《古拉格群島》也有記載，但本書的取材更廣，而且對史太林不同時期的極權控制、搜捕策略，闡述得很清晣。有說史太林的蘇聯，本身就是一個巨型集中營，本書可說是在勞改營以外、最為詳盡的古拉格歷史。