台灣指揮簡文彬剛於十一月十五日初踏香港舞台，指揮小交。簡文彬曾任台灣國家交響樂團（NSO）的音樂總監，並在德國的萊茵德國歌劇院（Deutsche Oper am Rhein）任職多年，明年將指揮荀伯格《摩西與亞倫》之新製作。這不是等閒劇目，足見劇院對他的信任。
問：德奧的指揮傳統，素來強調從歌劇院由低做起，但現在的德國歌劇院似乎頗多外國指揮，例如漢堡的Simone Young（澳洲人），慕尼黑有Kent Nagano（美國人），你們萊茵歌劇院的首席指揮John Fiore也是美國人。近年也沒多少重要的德國指揮冒出頭來，這與外國指揮佔領了德國歌劇院有沒有關係？
答：其實是制度上的問題。傳統的指揮從repetiteur做起，做到首席指揮已經懂得五十部歌劇，做到音樂總監懂六十部。但歌劇院總經理，尤其是市場部門的權力較以前大，請來的音樂總監，有的只懂三部歌劇！我想這些指揮遲早被淘汰，就如鐘擺般，太靠一邊時會搖回去，就像新派歌劇製作般，曾經前衛過頭，像是每齣劇都要有強姦或流血，近來已略有改善。
問：現時的歌劇導演常被詬病，音樂修養被以前的導演差得多。另外，有沒有那些導演你是很想合作的？
答：以前的歌劇導演就很有音樂修養嗎？知不知為甚麼會有這種前衛製作？就是幾十年前的人看厭一模一樣的製作。歌劇導演這樣東西並不是有很長歷史，因為在樂譜上早已將佈景及劇情寫得清楚，歌手由作曲家挑選，只要找人來負責佈景，不用導演。逐漸有人負責戲劇的部份，到他們的主意愈來愈多，就產生了歌劇導演。
作為指揮，從音樂中會有自己的念頭，覺得某齣劇應該是哪個模樣，所以也不會有哪個導演特別想合作。不過我不會像某些指揮，跟導演衝突，我們會互相配合。可是不能苛求導演懂音樂，正如不能苛求指揮懂戲劇。最麻煩就是導演不懂音樂還裝懂，指揮也不應以為曉戲劇，例如卡拉揚硬要兼任導演，就不大好了。
（簡文彬在NSO期間，用兩個週末上演了華格納的《指環》演奏會版，只請六個外國歌手，其餘都是台灣歌手，部份更擔當重要角色，例如Sieglinde。）
答：《指環》醞釀了多年，我們有一個從德國過來的歌劇指導，訓練歌手一段日子後，跟我說台灣的歌手是可以演《指環》的，於是就演。而且他們更有機會跟著名歌手對唱，例如《女武神》第三幕中，Sieglinde就和Brunnhilde（Linda Watson飾演）對唱。我想香港也會循這個方向走，訓練自己的歌手及獨奏家吧？
問：除了《指環》，你在NSO的六年間，上演的節目簡直就不是音樂界的人想得出來的，有沒有人跟你說：不可能的？
答：我與NSO的合約是先簽三年，再續三年的。頭三年我逐少的試不同曲目，我們發覺觀眾對圍繞單一作曲家的系列頗感興趣，於是在後三年開始了「發現」系列。以前台灣樂團並無套票（subscription）的概念，於是我就叫樂團用發現系列來賣套票。頭一年是馬勒全套交響曲，那時有人說，一年內奏完全套，對樂手的壓力很大。我知道他們會有壓力，但我知道樂手的底，他們是做得到的。這個系列不僅讓觀眾，也令樂團有所發現。
第二年是蕭斯達高維契，第三年是理察史特勞斯，馬勒系列可單以他作賣點，但在第二個系列開始，我們就以獨奏家作招徠，例如理察史特勞斯中，就有Hilary Hahn拉布拉姆斯《小提琴協奏曲》。這些系列不是我包辦，會請外地指揮，樂手因此有機會跟著名的指揮合作。不過既然請人家來，就會讓他們選曲目，例如我想指揮的《英雄的一生》及《阿爾卑斯交響曲》就被人選了。
問：今年是梅湘一百冥壽，你與NSO幾年前奏過《Turangalila交響曲》，反應如何？
答：我們是抱着必死的決心去做，即是說預期沒有人來聽。不過開售時也不差，之後愈賣愈好，最後有七成入座。其實營銷上有做功夫，例如音樂會前一個月有講座，海報設計者跟雲門舞集合作過，海報很好看，叫人頗意外的。
問：之所以說你與NSO的發現系列，「不是音樂界的人想得出來」，是因為沒多少樂團會一年內演那麼多理察史特勞斯，就算有人跟管理人員提出來，他們一定說沒可能，沒人看的。但這些節目對真正愛聽古典樂的人來說，根本就是平時聽CD的模樣。你排出來的節目一點也不怪，因為這就是他們想入場聽的！我想問的是，樂迷與樂團管理層中間，是否有一道斷層呢？
答：不單是音樂，往往做藝術管理的，都活在象牙塔中。很幸運，我在NSO時的營銷隊伍的頭頭，以前是做古典音樂電台的，一直都做聽眾的調查，知道他們想要聽甚麼。
問：我覺得在香港，樂迷也是能接受你那種節目的，他們覺得本地樂團節目保守，不願捧場。樂迷想聽理察史特勞斯、馬勒、布魯克納，樂團就只給他們柴可夫斯基。
答：我離開NSO以後，樂團似乎走上回頭路，觀眾就跌了不少。
香港的樂評樂迷，早就對簡文彬時期的NSO節目，口水猛流，香港幾時會有change？