港樂將於周五（九月七日）開季，梵志登年代揭幕。迪華特八年期間，將港樂從谷底帶出，即使筆者對迪華特的音樂會彈多過讚，但也要有相當水平才值得評論。每場有起有落，但總體而言仍是向上。迪華特幫了港樂，但反過來也說得通。接手港樂時迪華特正處低潮，大樂隊大歌劇院不看他上眼，小的不敢請，八年之後，迪華特在二三線樂隊非常活躍。
覺得迪華特年代的最大過失，是把港樂合唱團連根拔起，只請外援，八年間合唱曲目寥寥可數。迪華特以香港的合唱水平欠佳，就索性不演合唱曲目，忘記了他的責任不單是指揮港樂，而是帶領及改進香港古典樂壇。隨着新指揮的來臨，港樂正重組合唱團，雖然年底的《德意志安魂曲》仍要從澳洲請合唱團，明年復活節的《彌賽亞》將是港樂合唱團重組後的第一炮。
期望新合唱團能盡快演貝多芬《第九》，對於附屬交響樂團的合唱團來說，貝九才是磐石。迪華特年代只奏過兩次，等了六年才有第一次，便是沒了合唱團的最大禍害。香港的樂團不應把膚淺等同淺白，不是低智庸俗才能令人試聽古典音樂。貝九集齊喜怒哀樂，是上佳的入門曲目，很少人會失望離場。德國及日本喜歡以貝九作每年的除夕或新年曲目，除了多人聽，最重要是貝九能帶來希望、振奮人心，此為維也納圓舞曲所不及，每年演一次不嫌多。
大忙人能投入幾多
梵志登首季只能指揮六套節目，不是職業樂團音樂總監應有的場數，但計劃逐漸加至合理數目。梵志登除了港樂，還有達拉斯交響之職，手執兩隊樂團不算多，但梵志登有不少客席邀約，他不會輕言放過，去季就兩度指揮芝加哥交響，他也逐漸打開歐洲市場。從九月到聖誕節，他每周都有演出，放完新年假又是一周接一周，直到季尾。萬一梵志登日後交不出十二、三周的合理檔期，就算白紙黑字，難道上法庭告他毀約？此為聘請當紅炸子雞的最大隱憂，還未計他日後會加入更好的樂團，放棄香港。話雖如此，假使只能留他四年，也好過找庸才蹉跎歲月。
上季迪華特給港樂五周檔期，最終因病只指了三周，今季梵志登來六周，兩季都要靠客席指揮撐場。港樂的檔期不少，除了音樂總監，還容得下一位首席客席指揮，每季指揮三至五套節目，維持樂隊水準。一般客席指揮都有過客心態，較難令樂團脫胎換骨。迪華特時代初期，艾德敦出任桂冠指揮，每季指一兩套節目，並完成西貝流士交響曲全集。這次迪華特走得乾脆，今季跟東京NHK交響合作近一個月，都沒有時間給港樂。可靠的首席客席指揮，亦能為梵志登未必久留做好緩衝。
巡迴不等於掘金
今季起離任副指揮的蘇柏軒，本月會跟DJ朱薰合作兒童音樂會，和十一月九日的「星夜．交響曲」免費露天音樂會，今季暫只得一套正規節目，夥拍賣座的Trpceski。合家歡沒有貶意，但任何將指揮當成志向、而不是混飯吃的指揮家，不會甘心於此，夢想盡快在知名音樂廳、帶領出盡全力的頂級樂手演繹曠世名作。只是蘇柏軒的正式音樂會不算標青，既然合家歡做得稱職，繼續被派去合家歡也不難理解，但這正是希望他出人頭地的人，最不想他行的道路。
梵志登對港樂不乏大計，其一就是帶團到歐洲演出。說帶你去歐洲，不表示他請客。歐美大團收鉅款來亞洲，反過來亞洲樂團在歐美有幾大吸引力？除非是不請自來，請經理人公司策劃巡迴。若各地搞手興趣不大仍堅持要去，就要有倒貼的準備。Manfred Honeck去年帶匹茲堡交響到歐洲，也要從匹茲堡找贊助包底，用來購買「票房保險」：請Mutter及Grimaud作獨奏。梵志登明年帶達拉斯交響到歐洲巡迴，便請Hilary Hahn隨團。港樂如請到郎朗，到德國應不愁票房，但未見官先打三十，不知要先繳多少。巡迴的益處不能以金錢衡量，但始終演奏西樂難算弘揚國萃，若涉及公帑，又難免有「與其班門弄斧，不如請一隊好樂團給我們聽」的非議，歐洲巡迴不是買一百張機票那麼簡單。