月頭聽過英國鋼琴家侯夫（Stephen Hough）及意大利大提琴家Mario Brunello的協奏曲演出。侯夫和港樂合作李斯特的兩首鋼琴協奏曲，筆者聽了尾場（六月八日）。節目編排特別，先奏布烈頓《交響安魂曲》，之後是李斯特，先彈第二，中場休息後彈第一，最後以海頓《第九十交響曲》作結。不肯定四曲有何關連，可以是從黑暗至光明，亦可以說頭三首都是無樂章停頓，一奏到尾，一定不會拍錯手，海頓則埋下陷阱，無人拍錯才不對勁。
先談李斯特，如果只聽上半場的《第二鋼琴協奏曲》，會以為侯夫拒絕一切強轟，專注於抒情，但中場休息後的《第一》，無論是強或弱都異常生猛，即使在轟，也絕不吵耳，連高音都像鐘聲般剔透。加奏的蕭邦《降E大調夜曲》速度快而流動，提醒大家這曲原為行板，不是慢板。Hough將旋律彈得輕柔而具穿透力，在文化中心只有最頂尖的鋼琴家才能彈出又柔又實的琴音。中場休息發生了甚麼事，令侯夫判若兩人？是否因為中場重新調過琴令他不用保留？
開場的布烈頓《交響安魂曲》原本要用鋼琴來加強低音，但這次沒用。不是已經有鋼琴嗎？通常獨奏家不想別人去碰自己快要彈的琴，所以在布烈頓不用琴無可厚非，除非另租一部。第一及第三樂章，齊奏的部份聲音雄壯。今時今日聽港樂，緩慢、齊整的樂句，樂隊已能不費力奏得又齊又光，但要快要準的尚有進步空間，第二樂章就是例子。
成功的騙局
Wigglesworth上次和港樂奏過貝多芬《田園》，聽得不高興，今次聽他的海頓《第九十交響曲》也差不多。他奏古典派令人又愛又恨，愛的是他的速度、分句、節奏，頗受原音派影響，清新爽快、節奏感強，但恨的是聲音和稀泥。Wigglesworth追求輕盈的弦樂，但輕得來太鬆散，不如奏實淨一些。上次《田園》跟這次的海頓一樣，聲音都很無力。終曲的玩笑十分成功，多得指揮沒有省略最後的重覆，錯的結尾一共奏了兩次。觀眾要上夠兩次當，去到真正的結尾，才會自作聰明地不拍手，這就是海頓最妙的一招。
六月十日到大會堂聽Mario Brunello和城市室樂團的合作，樂團總指揮Jean Thorel指揮。除了用獨奏家擔綱，節目沒有題目，但四首樂曲都是「現代巴羅克」。開場曲為史特拉汶斯基《普欽內拉組曲》，此曲用來開場太長，用來結尾又可能反高潮。樂手大約到第四曲的Tarantella進入狀態，指揮不強求齊整或聲響的光亮，但在節奏感決不讓步。下半場的第一曲為Czyz的弦樂曲《巴羅克歌曲》，和暖的弦樂令人不覺人數不多。
懷才不遇乎？
這是筆者第二次聽Brunello，上次其實不應算數，那是在2006年，他以琉森音樂節樂團客席大提琴首席的身份，由阿巴度率領到東京。七年過去，Brunello的名聲幾無寸進。你可以說世上沒有懷才不遇，沒錯是有人認識，但不表示會恰如其份地賞識。Brunello先拉雷斯碧基《慢板和變奏》，旋律一出已令筆者目瞪口呆，有幾多大提琴家可以如此心無雜念拉一個長音？清純、平穩但堅定。
下半場以柴可夫斯基《洛可可主題變奏曲》作結，更全面聽到Brunello的技術，他拉最高音的A弦時，沒有絲毫的刺耳金屬味道，拉最低的C弦卻如高音明亮。很少會覺得他拉得快，不是說他拉太慢，而是怎快都會有充裕質感，游刃有餘。他在「隨意」（a piacere）的段落不會刻意減慢，或把分句切得肢離破碎，而是維持一種歌手的呼吸或分句觸覺。
慷慨加奏三首，第一首是Cassado《無伴奏大提琴組曲》第三樂章，不久以前聽過有人以此曲作安歌（或者是Isserlis，但不肯定），Brunello的表現比那次聽的倍加輕鬆。第二首加奏是一首阿美尼亞歌曲，Brunello用C弦最高把位，模倣中亞樂器kamancheh的音色，同是拉「絲路風情」，他不會像馬友友般以賺人熱淚作目標，欲言又止的悲情更發人深省。最後是巴哈《第三無伴奏組曲》的布雷舞曲，他不要令音符逐個跳躍，而是順着舞曲應有的節奏，既保持一拍一拍的跳動，如歌性亦高。Brunello不會用濃厚的感情去淹沒你，但能給你聽到無我的純淨音樂。