曾想過，如果楊遜斯在東京病倒，會由誰做替工？哈汀（Daniel Harding）帶BRSO來香港，反應不俗。BRSO在東京時，哈汀也在東京指揮新日本愛樂（New Japan Philharmonic）。兩季前他出任該團的「音樂夥伴」，每季指揮四套節目，日本311地震時就在東京。
哈汀剛和樂團續約三季，樂團再請Metzmacher做駐團指揮，也是一季四套節目，兩人加起來已經是八套節目，差不多是總指揮的量了。音樂總監Christian Arming今季後離任，未有替補。不管Arming是自己走，還是樂團不想續約，東京樂團眾多，競爭激烈，各團不斷請知名指揮客演或做音樂總監，而Arming近年的聲勢遠不及初來報道之時，是時候來點新衝擊。
十一月二十八日在三德利音樂廳，哈汀指揮一場全俄羅斯曲目，配搭有點奇怪，上半場是柴可夫斯基《第四交響曲》，下半場是史特拉汶斯基《春之祭》。周三的音樂會，但仍有九成半入座，先前兩天的楊遜斯貝多芬，也差不多這個數字而已。
抑鬱柴可夫斯基
上一次聽新日本愛樂，已是六年前差不多時間，羅斯卓波維奇指揮蕭斯達高維契《第一小提琴協奏曲》及《第十交響曲》，當時不知他已病入膏肓，數月後與世長辭同日，哈汀正和倫敦交響樂團在港。新日本愛樂之後將《第十交響曲》「封印」，到今年才為哈汀解封，就是他下一套曲目。
港樂在迪華特時代時，有人把它褒為「亞洲最好的樂隊」，筆者恕不苛同，因為真的聽過比港樂好的亞洲樂隊，例如新日本愛樂（除非不當日本做亞洲）。不過，日本樂團的銅管水平，數十年來都追不上弦樂。柴可夫斯基開頭的圓號齊奏，其實已不能稱為有瑕疵，而是失手了。哈汀與BRSO在港的兩套曲目，都予人明快直接的印象，這次指揮柴可夫斯基則較灰暗，第一樂章圓舞曲的旋律壓得頗慢，柔和的樂句充滿感傷。
第二樂章（行板）如果指揮指點爽快一點，這交響曲幾乎沒有慢板可言，但哈汀將它當成悲歌處理，沉鬱得沒有希望。第三樂章的撥弦部份頗為有趣，就是哈汀在開頭將小提琴的撥弦壓得很細聲，音質不通透，與低音弦樂構成如迷霧的嗡嗡聲，管樂則奏得熱烈，與幽秘的弦樂撥弦成強烈對比。終曲再不能繼續灰暗，先前的樂章都是偏慢（第一樂章超過二十分鐘），終曲回復正常。弦樂非常有力，敲擊夠搶耳但殘響不會停留太久，而變成吵耳的噪音，是這場地一大特色。哈汀不是留到最後一刻才衝，整個樂章都有火氣。值得一提，哈汀跟和BRSO的合作時一樣，都崇尚較高脂肪的弦樂，與楊遜斯指揮BRSO時很不同。
《春之祭》居然有弦樂聽
下半場《春之祭》，哈汀胸有成竹，複雜的拍子甚有條理，又不會由樂手自生自滅。但有時又太有條理，應該雜亂無章的地方稍欠威力，例如第一部份序奏的木管層層疊，「長老巡列」樂隊群組以不同節奏相撞等。哈汀的另一特點是着重弦樂，總體以弦樂最為突出，而不是敲擊及銅管。哈汀很擅長帶出暗藏的對答，例如銅管及敲擊大力轟下去時，很少指揮會帶出弦樂的回應，因為數拍子已經要打醒十二分精神，但哈汀還是有空去照顧弦樂。
銅管就未免太克制，樂曲的結尾一定要由銅管帶領，將溫度帶至頂點，這裏卻反而弦樂為先，銅管為副，說銅管藏拙也不為過。若要自誇港樂的銅管較他們好時，也別忘記港樂的銅管以西人為主，而這晚的銅管全都是日本人。一如上半場，敲擊受惠於場地的適量殘響，打得有力又俐落，第一定音鼔手表現勇猛。哈汀在《春之祭》能找出不少細節，但算不上「分析」或「拆骨」型，只不過是銅管的能力或信心有限。
香港又能否學習日本，請名指揮壓場？這場哈汀的票價，比平時貴三至四成。香港樂迷願意多付一點嗎？外隊訪港，樂迷不介意多付一兩倍，但即使有好一點的指揮，港樂值幾多錢觀眾心中有數。港樂若能把握梵志登年代，抹掉香港樂迷的不良印象，以後才可能請更好的音樂總監及客席指揮，進一步推高樂團水平，反之，梵志登走後樂團可能打回原形。