Mar 18, 2023 8pm Hong Kong Cultural Centre Concert Hall
Jakub Hrůša/ Bamberg Symphony (HKAF51)
Dvořák: Symphony No.9
Ligeti: Poème symphonique
Brahms: Symphony No.4
Encore – Dvořák: Waltz op.54 no.1
胡薩與班貝格交響樂團在去年的藝術節，只能作轉播演出，今年終於可以真身到港，即使會有朋友覺得德伏扎克及布拉姆斯太單調（意指馬勒及布魯克納才不單調），我就不完全同意，因為胡薩及班貝格完成了德伏扎克（六至九）及布拉姆斯的雙全集錄音，這是他們拿手的曲目，二來我覺得就是這些「麵包與牛油」曲目，才真正試得出一隊樂隊及指揮組合，有沒有過人之處，雖然不一定有。
他們那套錄音，我是比較喜歡德伏扎克的部分，第一場奏德九布四，我也是偏好前者。我想借用日文漢字「丁寧」去形容胡薩的取態：認真而謹慎，他在不改變音樂意義下力求執行上的完美，雖然我沒有現場聽去年的維也納愛樂德八（韋沙摩斯特指揮），但我聽過尼遜斯指揮維也納愛樂的德六，胡薩從班貝格所得到的紀律，我覺得明顯比維也納為高。
一個好例子是第二樂章（廣板），胡薩令樂隊輕柔演奏，表面上稍慢但一直流動，既沒有某些怪雞指揮靠超慢速度所做出的沉溺，但又避免到感傷，是少有的高貴演奏。較明亮的一、三、四樂章，弦樂毋須用太誇張的弓法，小心但用對力的把音符拉清楚，便能奏得很響，銅管同樣是結實而不吵鬧，木管在諧謔曲吹出有如銅管的質感，我覺得很新鮮。
這場的弦樂用了51人：14-12-10-8-7，一如他去年的錄播演出，小提琴分置左右但中提琴放在左邊。今年是利蓋蒂一百冥壽，這兩場都各有一首他的作品，今晚是給100個拍子機的《交響詩》，這次是我第一次現場聽到。我覺得音樂廳並非「演奏」或「執行」這作品的理想地方，既然明天演奏的《遙遠》已經是四管編制，我覺得今晚演奏《大氣層》會較有意義，可是這曲又比《遙遠》多用幾個銅管手。
至於布拉姆斯，我就沒有太大驚喜，聲音我當然是喜歡的，同樣有那種「丁寧」特質，其實一般訪港的外隊奏的布拉姆斯，都絕少會有這麼清澈的聲音。只是詮釋上我又感受不到如德伏扎克的衝擊，我想原因是布拉姆斯交響曲的一貫演奏水準比德伏扎克為高，胡薩的高要求所以沒起到大分別，有時我更會覺得他塑造不到音樂的方向，更會愈指愈慢，而且是為慢而慢。
Mar 19, 2023 5pm Hong Kong Cultural Centre Concert Hall
Jakub Hrůša/ Bamberg Symphony (HKAF51)
Brahms: Symphony No.3
Ligeti: Lontano
Dvořák: Symphony No.8
Encore – Dvořák: Allegro, op.98b no.5
胡薩與班貝格交響的第二晚，把德伏扎克及布拉姆斯的次序調轉，先布三後德八，似是想避免用布三的平靜結尾去結束音樂會。雖然也是較不喜歡胡薩的布三，但和上一晚的布四有明顯分別，我相信大部分人會說是上一晚較好，但我的側重點是，上一晚的布四就像「執行」早已制訂好的game plan（戰術），聲音好聽但比較順暢。胡薩在布三則想追求更高的節奏彈性，甚至是一拍裏面，音符的長度也想拉長縮短，尤其是第一樂章的兩拍6/4演奏。不過我無法否認，有時樂手都好像不清楚指揮想怎樣。表面上是較差及鬆散的演奏，但我較欣賞當中的自由，如果成功會很不得了。
利蓋蒂的《遙遠》我不予置評。德八出乎我意料，上一晚的德九追求溫柔，一改那曲的陽剛形象，德八卻反其道而行，在這首被視為德七及九之間，稍為田園風的作品變成灼熱無比。第一樂章我很喜歡弦樂激烈演奏之外，圓號有很清楚的對位。第二樂章我覺得是奏得最為出色，因為把這個通常奏得較低調的慢板，變成非常有史詩氣魄。第三樂章就令我想起上半場的布三，胡薩很自由而有味道地塑造搖曳節奏。第四樂章火力全開，不只是弦樂在極熾熱的演奏下，仍能做出很多指揮及樂隊都忽略的accent，銅管的準繩令整個管弦聲響變得非常厚實，卻又不會覺得暴戾。
聽完這兩場，首先我覺得藝術節從樂團提供的曲目選擇，作出了正確決定。我不羡慕台灣及韓國觀眾有得聽布魯克納《交響前奏曲》，因為他們都要硬食協奏曲，台灣更要是只有布拉姆斯沒有德伏扎克，真是太錯的選擇！即使《交響前奏曲》接近沒有機會聽到，但胡薩及班貝格這種超乎想像的德伏扎克，才是真正的可遇不可求，足以改寫賞樂標準及口味的演奏。
第二個感想是，有胡薩及班貝格，還需要捷克愛樂？捷克雖然有很多傑出指揮，但胡薩肯定是近四分一世紀以來最頂尖的捷克指揮。回想起來，他2008年被香港歌劇院邀請（樂團由港樂擔任）指揮的馬斯奈《維特》，應該是我在文化中心大劇院聽過的歌劇演出中數一數二。我有信心，胡薩能帶領倫敦皇家歌劇院再創高峰。
最後我很感恩在過去一年以來，聽到四個出眾的德伏扎克交響曲演出：
六：尼遜斯／維也納愛樂@柏林
七：尼澤塞甘／費城樂團＠巴黎
八九當然是胡薩／班貝格@香港。
第一場演出時，藝術節決定更改讓遲到觀眾在中場休息時才入場的決定，於是奏完德伏扎克九第一樂章便讓人進場，但遲到者眾多，又有人堅決要坐回原位，拖了很久，拖到連指揮都開聲催那位觀眾。然後這場的觀眾在樂章之間拍錯手的情況是頗為嚴重，在香港這種高水平演出是很罕見。於是演出過後不到24小時內，便有樂評人出文批評當晚的亂象，並用上「禮崩樂壞」去形容。之後有很多政評（以深黃為主）即使沒有到場也接力討論，以此去明示暗示香港在2019年反修例暴動後便成為一個蠻夷之地。
我會把事情分兩部分談，先是安排遲到觀眾在交響曲第一樂章完結時入場。既然門票已印明遲到者幾時入場，實在不宜更改，我覺得該晚的安排對遲到者太仁慈，那些遲到者還施施然，指揮生氣的肇因，是有遲到觀眾堅持要坐回原位，不理全世界在等她。但我要指出，沒有開場短曲的情況下安排late seating並非絕無僅有，我在紐約卡內基音樂廳及柏林愛樂廳都遇過但很少有，不過人家遲到只是兩三人，香港是十倍此數，而且是普遍現象。
我發覺今屆藝術節在不設中場休息的節目中，刻意再遲開一些等人，接近十分鐘，然後又容許late seating。長遠只會令更多人不守時，影響觀眾及表演者。對，遲開場也會影響表演者的集中力，而觀眾的本能反應是怪責表演者慢吞吞所以遲開場。
這麼多人不當遲到一回事，各藝團有必要抓緊一點，但也要律己，不要因為有人想發言而遲開場。嚴格執行後一定有惡人先告狀，藝團及場地雖有能力處理，但大家至少應予以精神支持。
然後談拍錯手。「樂章之間不拍手」的規定大約由馬勒開始確立，只是百多年前的事。不需為外行觀眾讓步，只是我覺得毋須那麼憎恨拍錯手的人，除非連樂章都根本未完。此規矩應該遵守，但也要明白它其實有違人性（否則就不是規矩），因為在其他音樂是隨心的高興事，來到古典音樂廳卻會被當成壞人。
有人認定該晚由中資銀行贊助所以出亂子，但我見到樓上樓下、高中平價、華人西人都有人拍錯手。我在3月1日購買18日的門票（去年12月7日開售），所以不存在「外行人霸了樂迷位置」的情形。這兩場典型曲目的非典型演出令我大開眼界，如果樂迷覺得被外行人染污，可會責怪同道人不識貨，只會追捧名牌，例如即日賣清的維也納愛樂？或者單靠識貨人，支持不了頂尖演出？香港這兩場賣得還平過同一樂團、指揮、曲目在漢堡的演出！
笑人拍錯手很容易，但應對此問題最困難是：如何令真心不識規矩的人感到被尊重、樂意跟從。想萬無一失防止拍錯手，必令人難堪或煩厭，包括守規矩的人。斷不能一方面鄙視拍錯手的外行觀眾，另一方面嘲笑內地以鼓掌禮儀應對，又提不出具體建議可以得體地解決事情。
說「禮崩樂壞」時，可有想過有四隻手指指住自己？評論者有需要指出問題，但無權要人照着你意思去回應及處理。辦事者有千百件事去顧慮，你找到幾件錯事就上綱上線，好像不依你的，香港就會陸沉，不照做就是和「真理」對立，然後糾集更多持相同觀點的人纏擾下去。
藝術節發佈指揮胡薩的公開信，成見很深的人才會看成「指揮都話無問題啦」。藝術節保持大方得體，卻被說成推搪卸責。那封公開信反而令我體會到，全場人都見到指揮當刻是生氣，但他懂得放下、全心投入音樂。有藝評人就不分輕重，極難得的演奏擺在眼前，心神卻用於攻擊機構的行政，把偏激執着身教給下一代藝評人。