小提琴家巴列夏（Kolja Blacher）之前與港樂的合作，皆成為當季的焦點，今次（第四次）載譽重來，場地從大會堂轉到文化中心，筆者聽了頭場（四月二十七日）。還記得巴列夏來頭的讀者，請包涵筆者稍作補充：他是阿巴度年代柏林愛樂的團長之一，阿巴度接掌琉森音樂節樂團後請他當團長，今年將是第十年。
開場曲為莫扎特《第三十五交響曲》，去年在琉森巴列夏就跟阿巴度奏過。這不是受人重視的曲目，不要說十成，要奏到八成好，難度會比貝多芬或布拉姆斯高得多，而全晚排練得最不足的正是此曲。團長尤一弓及第一副團長梁建楓都不在，由巴列夏領奏，於團長的位置一邊拉琴一邊指揮。巴列夏在莫扎特用了約三十人的弦樂，頭一分鐘便亂糟糟，好應該從頭來過。樂手並非跟不上，而是群龍無首。以往巴列夏領奏時，可以定時抬頭環顧，因為已背熟自己的部份，不必看譜，今次就做不到。
第二樂章（行板）的速度頗快，因為堅持用兩拍，不拆散成四拍，與古樂指揮同聲同氣，阿巴度去年也是這樣奏。然而港樂在巴列夏帶領下，第二樂章感覺上比第一樂章急趕，彷彿第一樂章是行板，第二樂章是快板。或者奏得快不是最大缺陷，而是快得太僵硬，要追趕拍子，毫不輕鬆優美。巴列夏學不到阿巴度快而不急的小秘密：於長音呼吸並稍稍拉長、短音輕輕縮短。終曲開始時，巴列夏凸了出來，其他樂手跟不到他，之後逐漸改善，卻不是他們跟上巴列夏，而是巴列夏跟他們，失卻了領奏的意義。巴列夏應該放下提琴，專心指揮，又拉又指卻自顧不暇，拖累了樂師表現。
未盡指揮責任
第一首協奏曲原本為Spohr的《第八小提琴協奏曲》，音樂會的標題「會唱歌的小提琴」呼應該曲的副題，但數月前改為巴哈BWV 1052《D小調鍵琴協奏曲》的小提琴「還原」版本。不少學者及小提琴家質疑，此版本還原巴哈原曲未竟全功，所以甚少被演奏或錄音，但巴列夏錄過一次。弦樂減至二十人，巴列夏站在樂隊前面，並用上樂譜，見他翻頁的次數，相信是獨奏譜，而不是給指揮用的總譜。姑勿論是哪種樂譜，巴列夏視譜得太明顯。
所以問題和莫扎特一樣，自己都顧不到，又怎帶領他人？樂隊節奏感比先前更弱，他們奏得下去已是萬幸，要靠副團長王思恒示意，或留意大提琴的節奏才能緊貼巴列夏。巴列夏自己在頭尾的快板只能像練習曲，將快速音符「一二三四一二三四」，句型欠奉。慢板的琴音空洞乏味，上三次拉協奏曲絕非如此。下半場拉較常聽的BWV 1042（E大調協奏曲），才願意／能夠帶領樂團，也拉得順耳得多，但只是平時的六七成而已，莫非文化中心不旺他？還是狀態欠佳及準備不足？
領奏崗位尚有高人
他最後回到領奏的位置，奏蕭斯達高維契《室樂交響曲》，即是《第八弦樂四重奏》的弦樂隊版本（Barshai改編）。港樂上次奏它已是2006年，由托尼替（Richard Tognetti）領奏。巴列夏收復失地，縱使第一樂章奏得太虛浮，做不出窒息的鬱悶（托尼替就做得出），憤怒的第二樂章小提琴終於能跟上巴列夏，中提琴及低音弦樂較為慢熱，要等到第四樂章才能與小提琴分庭抗禮，此時已不能肯定巴列夏還是托尼替較好。第五樂章，巴列夏及樂隊奏得出不知是悲傷，還是無奈的暖昧感覺。
每次聽巴列夏，不禁拿他和托尼替比較，因為他們的崗位相似、年紀接近。「迪華特八年」期間，巴列夏來了四次，托尼替只得兩次，上次已是2008年。就算不計這場，仍覺得巴列夏的領奏能力在托尼替之下。巴列夏的琴技並不失禮，托尼替的板斧卻較多。托尼替的節目亦較有趣，如果肯放手給他選曲的話。港樂前任行政總裁簡寧天於2009年離任後，回澳洲為托尼替效力，打理澳洲室樂團。如果托尼替就此與港樂緣盡，是香港樂迷的損失。托尼替明年率領澳洲室樂團來藝術節，數年前在紐約看過他們，評語很簡單：「這才是具室樂精神的室樂團，其他室樂團只不過是縮水樂隊」。