安祖蓮娜祖莉（Angelina Jolie）成為導演以來，頭兩部作品都安坐在攝影機背後，沒有親自演出，來到第三部作品《緣海假期》（By the Sea），她不單出任主角，還把畢彼特（Brad Pitt）也帶進影片，做她的丈夫，是他們繼定情之作《史密夫決戰史密妻》（Mr. & Mrs. Smith）後再次一起做男女主角。安祖蓮娜祖莉亦於去年跟畢彼特結成夫婦，她現在的名字是安祖蓮娜祖莉彼特（Angelina Jolie Pitt）。
《緣海假期》是安祖蓮娜祖莉的原創劇本，影片模仿歐式情調，有意採用藝術片的調子。即使影片的宣傳資料很確實地給你故事的發生時代，但在影片裏頭，實際上把時代刻意掩飾，只能從細節去猜那是什麼時代：畢彼特飾演的Roland及安祖蓮娜祖莉飾演的Vanessa出場時，開著開篷車在海岸道路飛馳，收音機播放著珍寶金（Jane B.），他們抵達酒店後，從行李拿出打字機。去到這兒，只不過可以說Roland這個作家或許有點怪癖，聽珍寶金或金斯堡（Serge Gainsbourg）也不代表什麼。不過安祖蓮娜到雜貨店購物，付的是法郎，就知道這不是現代了。Vanessa看的雜誌以美國前第一夫人尼克松（Pat Nixon）作封面人物，電視機隱約傳來水門事件的報道，才確定時代是上世紀七十年代頭。
無性夫婦各自度假
Roland是個曾經成功，但陷入樽頸的作家，他抵達酒店後的第一個寫作場面，就有一個典型的「沒靈感」陳腔濫調：他在打字機打了一些字，再把紙張抽出來，擠成一團扔掉。Roland及Vanessa專程來法國度假，也許就是要去找一個陌生而偏遠的地點，讓他專心寫作。他們的酒店房間在小山之上，望向無敵的海灣美景，酒店和市集有一段距離，離酒店最近的建築物是山下的酒吧，Roland每天就把Vanessa留在酒店房間，開車下山，在酒吧一邊寫作，一邊和喪妻的酒吧老闆閒談。
Roland及Vanessa結婚十四年，沒有子女，他們來到酒店一天、兩天、三天，都沒做愛做的事。隔壁來了一對新婚夫妻Lea及Francois，獨守空房的Vanessa 「聽」到他們的存在，原來牆上有一個偷窺小洞（美國人眼中的法國酒店總會有這種東西）。除了呆在房間看無聊的書、濫藥、胡思亂想，Vanessa終於有多一樣活動。後來Roland也發現了小洞，和Vanessa一邊吃晚餐、一邊看現場直播。年輕人的精力旺盛，會否成為Roland及Vanessa最佳的婚姻輔導員？
無意炫富卻不現實
《緣海假期》故事發生的地點，名義上是法國南部，實質在地中海的馬耳他，灼熱炫目的陽光在鏡頭下，變成如秋收麥田的黃金光芒。影片雖然沒有為主角炫富，但實際要非常有錢才能做他們的事：在度假旺季到法國過一頭半個月，抵達歐洲後買一輛人人羨慕的跑車。他們是紐約人，不能像《意大利之旅》（Journey to Italy）的英國夫婦般從家開車來歐洲。更重要的是，竟然可以住一間不用跟人擠的酒店。很多法國人（不只小孩子）都有放暑假，但人人都有假放的必然結果，就是度假地方都有人滿之患。《緣海假期》不但是原創劇本，也把主角們放進一個現實上很難有的「現實」，只有他們富得「骯髒」、富得「可恥」才有可能，一位事業走下坡的作家似乎很難這麼奢侈。
影片以重複的習慣及些微的變化去鋪排故事，Roland及Vanessa各自在每日不變的例行公事下，勉強地把婚姻撐下去。故事的發展，都要等到兩位主角有意識地把習慣改變，才會有發展的空間，哪管改變成功（例如Vanessa離開房間，下山購物），或失敗（Roland要求交歡，Vanessa堅拒）。Roland及Vanessa的無性婚姻是故事的主線，而影片最後要解開的謎團就是他們為什麼沒了性生活。
偷窺設定問題嚴重
所以床事，或沒有床事，是故事重要的元素。即使「演員」安祖蓮娜祖莉願意犧牲色相，有上半身的裸露鏡頭（「公平地」，隔壁的Lea也只露了兩點），但「導演」安祖蓮娜祖莉卻在性愛場面非常克制。可以說是她不想滿足觀眾偷窺他們兩夫妻的慾望，亦可以說她不想把自己的作品變成一部情色片。新婚夫婦由梅維爾普普（Melvil Poupaud）及瑪麗蓮洛倫（Melanie Laurent）飾演，畢彼特擔正的《希魔撞正殺人狂》（Inglourious Basterds）的女主角來飾演，導演給他們的形象亦很陳腔濫調，Francois像個拉丁大情人，Lea是法國小淫婦，他們的床戲卻又拍得很「男性」，以「進出」為主調。而「偷窺小洞」這設定也有嚴重問題，在Roland自己發現它之前，居然沒有場面是Roland及Vanessa在夜間睡覺時，聽到隔壁的淫聲浪語，有了這個小洞，聲音一定能傳到過來。
安祖蓮娜祖莉既然決定了把自己及型仔老公放進作品，就應該豁出去。這影片絕不適合看慣商業片，甚至看慣小品愛情片的觀眾，因為影片的拍法確是偏向悶藝。然而細看影片的人物設定，又很像三毛錢愛情小說，丈夫有錢有名有型，年屆中年沒有肚腩，即使太太拒絕行房也不會另找床伴，或用其他方法發泄。最重要的是太太怎樣拒絕他的求愛，他仍有無窮耐性，如此種種都是寫給女性看的愛情小說中的完美好男人。或者《緣海假期》的最大弱點，就是影片起初想各自從太太及丈夫的角度，去探討婚姻危機，但到最後，原來只是女人的完美幻想。安祖蓮娜祖莉拍的不是「畢祖」兩夫婦，而是只拍自己。