作家或導演往往用自身經歷做第一部作品的題材，編而優則導的瑪雅福布斯（Maya Forbes）也不例外。《親親躁爸爸》（Infinitely Polar Bear）以她和妹妹，Pink Martini 的主音歌手China Forbes，於上世紀七十年代尾，跟患有躁狂抑鬱症（又名雙相情感障礙、興奮抑鬱症或躁鬱症）的父親一起生活的經歷作題材。
導演用女兒Imogene Wolodarsky飾演自己的童年版本Amelia，她的父母為「胡士托世代」，青年時正值越戰、亦是美國青年最為反叛的年代。麥克盧法洛（Mark Ruffalo）飾演的父親Cam唸哈佛大學時，被確診患有躁狂抑鬱症，他無法繼續學業，之後在波士頓一間電視台做燈光師，也在那兒邂逅蘇薩丹拿（Zoe Saldana）飾演的Maggie。Maggie是黑人，Cam沒有隱瞞自己有精神病，Maggie仍被他的魅力吸引，所以和他結婚並有了兩個女兒，可是問題逐漸浮現。
Cam根本無法正常工作，找到工作很快便會丟掉，要靠Maggie打工維持家計。不過Cam的家境一點都不簡單，他和《愛情故事》（Love Story）中的男主角一樣，出身自「藍血」富有世家，但家族財政盡歸九十歲的祖母控制，祖母想Cam自食其力，只為他付廉租屋的房租。Maggie雖有大學學位，但無法找到體面的工作，雖然一家人有地方住、有東西吃，兩姊妹能上公立學校，但Maggie眼見她們的潛質要在私立學校才足以發揮，就是礙於沒錢交學費。
Maggie眼前唯一出路，是到紐約讀一個工管碩士，她決定不放暑假，用最快的十八個月時間完成學位，但她有的錢只足夠她在朋友家寄住，無法接兩名女兒到紐約。於是剛從精神病院出來，還未得Maggie同意回家同住的Cam便被迫負起照顧孩子的責任。Cam有時情緒低落，任由全家人的髒衣服及碗碟，以及他搬來的雜物堆積如山，有時興奮過度，半夜扔下孩子去飲酒作樂，亦對鄰居過分熱情，令兩姊妹非常尷尬，但Cam也有值得孩子敬愛的地方，他的烹飪比Maggie好得多，木工電工也有一手。Cam能在這十八個月照顧兩名女兒，或至少照顧好自己嗎？一家人能否回到一家四口的美滿生活？
歡笑多於唏噓
本片的預告片集中於Cam種種「躁狂」舉動，少不免令人對本片有「鑊鑊甘」的期望，但實際上Cam的瘋狂事，惹笑多過驚嚇，發癲過後，不是很快便回復正常，便是被女兒勸服。麥克盧法洛過去的角色並不以「可愛」見稱，Cam實在是討人喜歡多過討人厭，但由於本片就是導演的自身經歷，所以這種可愛絕對是導演的意圖。要不是這個人物有可愛之處，太太又怎會願意下嫁，並留下那麼長時間，女兒們又怎會不捨得恨他？
預告片想營造一種悲慘，或至少艱難的印象，但影片本身卻傾向追求苦中作樂，樂比苦較多。但不論預告片和正片的差異，這個家庭簡直是不幸中有大幸，還要是很多個大幸。首先Cam即使是「失匙夾萬」，但祖母總算替他交租，Cam即使不上班，一家人不至無家可歸及捱餓，已經是最難得的安全網。然後Maggie每次從紐約回家時，雖然拒絕和Cam同床，但她至少願意每個周末都回家，沒有扔下兩個女兒從此自由自在。出完結尾字幕，才有導演「給我的父母」的字句，附上她父母老年時的合照，可見這個家庭得以維持。以那麼惡劣的家庭環境，比Maggie條件更差的女人，一走了之的大有人在。
此外，即使Cam亢奮時很麻煩，他都是愛錫女兒，不會視她們為除之而後快的負擔。Cam對女兒「最不負責」的事情，頂多是半夜出去飲酒，獨留女兒在家（女兒很怕有人會入屋侵犯她們），而不是趕她們走。而Cam在後段被Maggie識破他沒服食穩定情緒的「鋰鹽」，「鋰鹽」能同時避免情緒走向極度興奮及極度抑鬱的兩極，留下兩個女兒給他最危險的地方，在於病人在躁狂狀態時，性慾可能會特別旺盛，加上Maggie經常拒絕性事，如果Cam控制不到，後果不堪設想。
只是表面訴苦
Cam在影片大部分時間，都是以興奮為主，甚少見到抑鬱一面，這是另一「大幸」，否則隨意停藥的他，抑鬱時隨時會走上廉租屋的天台，自己或抱著孩子跳下去。寫到這裡，已經陷入「駁古」的地步，但無非想指出這段真人真事（很多論者覺得導演掩蓋了不少陰暗面），是由一個並不憎恨父親的人拍出來的，而通常這種以家庭作為題材的自傳式電影，通常都是先帶點恨意，之後「可能」會以諒解來結尾。
最後的一個「大幸」，是片中的兩姊妹從一開頭就知道父親的躁狂，包括不接受他的儲物癖，不同意用一塊爛的百潔布來洗碗是「知慳識儉」，不想帶朋友回家等。無疑大部分觀眾無意去關心故事「寫實」與否，能看一看這種題材的電影已是發現新大陸，但筆者覺得導演不是自己騙自己，就是她「不幸」得來實在幸福滿溢，拍出一部表面訴苦，實則在炫耀的自傳電影。