比利時的戴丹兄弟（Dardenne Brothers）維持三四年一部片的產量，新作一出，便自動成為大影展的熱門，於去年康城首演的《公投飯票》（Two Days, One Night）亦不例外。雖然影片在康城贏不到金棕櫚，亦不能為女主角瑪莉安歌迪娜（Marion Cotillard）再贏一次奧斯卡影后，但戴丹兄弟都拿過不少獎了。
戴丹兄弟於《公投飯票》再次以他們出生、成長及居住的比利時列日（Liege）一帶作故事的背景。影片開始時Sandra在家中午睡（或者是不覺意睡着了），手機響起，原來是她的同事兼好友Juliette來電，她告知一個壞消息，談話期間Sandra更要放低電話來回一回氣。原來Sandra的同事們在老闆的驅使下，投票贊成將Sandra解僱，來換取每人得到一千歐元的花紅。
幸而Juliette說服到老闆讓員工再投一次票，因為管工在投票前曾向眾人施加壓力，如果走的不是Sandra，也會是其他人，結果十六人之中，十四人支持將她解僱。老闆想再見一見Sandra，Juliette懇求Sandra在下午五時前出現。Sandra坐老公Manu的車，接過兩名孩子放學後來到公司。即使還過十五分鐘才到五時，老闆已要開車回家。Juliette隔着車門為Sandra說項，Sandra卻倣似被人點了啞穴，老闆應承在下周一再投一次票，如果大部分人願意放棄花紅，那麼Sandra就能保住工作。公司製造太陽能蓄電板，正值歐洲金融危機，加上日本廠家的競爭，老闆決定只能在花紅及Sandra之間取其一。
原來Sandra得了情緒病，請病假多時，她不在良久工廠仍能正常運作，足見她可有可無。先前她屢次呼吸困難或啞口無言，是因為驚恐症。她一病發便立刻服藥，即使醫生吩咐她不要再用藥。服藥後的她變得意志消沉，日光日白都想睡。正值夏天，已經下午七時，但屋外依然陽光普照，Sandra卻要拉下窗簾倒頭就睡。任職廚師的Manu鼓勵Sandra不要放棄，他們以前住公屋，現在住私人獨立屋，沒了Sandra的薪水供不起樓。Sandra半推半就下打了第一通電話，對方願意支持。Sandra重燃希望，決定在之後的周末兩天，游說其餘十三人轉軚支持。
公投眾生相
周一投票前Sandra找到十三人中的十二人，不難想像家家各有難唸的經，亦結集了社會的眾生相。以家庭狀態而論，有人剛離開了丈夫，和新情人共組家庭，所以要花紅來添置電器家具；有人的太太失業了半年，花紅是救生圈；有人剛搬了新屋，裝修還未做完；有人連Sandra都不想見，叫女兒以對講機說自己不在；有人等錢用，周末做秘撈；有人因為丈夫有秘撈，所以不用花紅；亦有父子持不同立場。人種上，除了多數的當地人，也有俄羅斯移民、北非人，膚色較黑的中非人。
藍領工人面臨失業，最令人想起戴丹兄弟的第二部劇情長片《我想你》（I Think of You），片中的主角是鋼鐵工人，失了業，之後拋下太太離家出走。該片是戴丹兄弟「開竅作」《一諾千金》（The Promise）前的作品，二十年過去，即使工業區已經轉型至高科技產業，在戴丹兄弟的鏡頭下藍領階級依舊是「只缺一個月薪水便完了」的狀態，相等於半個月（甚至更少）薪水的花紅便能利誘員工幫忙踢走冗員，部份觀眾或者會視《公投飯票》為對歐元區經濟危機的隱性批判。現在歐元區有十九個成員國，但在《公投飯票》拍攝時只得十七個，拉脫維亞及立陶宛分別於2014年及2015年元旦加入。你當巧合又好，穿鑿附會都好，Sandra加上能投票踢她的十六人，剛好是十七人。
用較正路的眼光去看，《公投飯票》延續了導演前作中，以主角的道德決擇作為故事主題，例如《一諾千金》的少年決意照顧黑工的遺孀、《半熟爸爸》（The Kid）要不要賣初生嬰兒給人肉販子、《他人之子》（The Son）要不要殺死兒子的兇手等。然而最接近本片的道德決擇，應該是《羅西坦》（Rosetta），片名中的女主角要決定是否搶走對她伸出援手的好心人的工作。在不劇透的前提下可以說Sandra的決擇比其他人的決擇更加重要。
超越道德
有人覺得戴丹兄弟不是要褒揚或貶斥善惡，花紅當前，甚至是自己的生計都可能不保的時候，投票要花紅只是人性。這種說法半對半錯，因為故事有心將這筆花紅設定得很少，而且不是那種「你不將犯人交出來我便處決你」那種生死攸關、大是大非的決擇。如果故事想觀眾討厭決定收花紅的人，那麼故事當然是很有道德說教意味，這片不是，但不表示戴丹兄弟是「無道德」（amorality）。戴丹兄弟想追求的，應該是一種「超道德」（supermorality）的狀態，超是指超越道德，而不是超級有道德。員工的決擇不是沒有對或錯，是有對或錯，但更重要的是做決擇的人決定時要經過多少掙扎，和決定了以後而承受甚麼後果。一來「如何承受後果」一部分是《羅西坦》的延續，二來片中較為無傷大雅的「獎勵」及「道德懲罰」將《半熟爸爸》及《他人之子》較為大是大非的決擇帶到另一層面。
影片的焦點落在女主角瑪莉安歌迪拿身上，本片是導演繼上一部作品《單車男孩》起用大明星Cecile de France，再次用著名演員做主角。不過Sandra的同事有很多都是以非專業演員飾演，兩者相比，歌迪拿不覺得特別「專業」，而業餘者亦不感覺「外行」。以往戴丹兄弟喜愛使用業餘或極不知名演員做主角，例如《羅西坦》或《半熟爸爸》，即使這些主角在戴丹兄弟的作品內的演出頗受好評，入行後卻不覺耀眼。不敢說歌迪娜有否在本片脫胎換骨，但肯定是得到了法國或美國影壇給她不到的好角色。雖然《公投飯票》的電影技巧可能有較導演前作退步的傾向，但可視作為技巧中的簡化，亦可和影片的關注有點關係，不是要拍主角「看到甚麼」，所以不用追着主角的後腦來拍，也不是要掌控細節揭曉的時機，所以不要用很特別的構圖。女主角的大特寫甚多，表情只是表面，更重要是難以捕捉的心情。用了兩次大花旦，導演下次會找大男星嗎？