（按：寫於2013年）
《東京家族》已落畫了一陣子，日本最近出了影碟，《東京物語》的4K修復版於同日推出影碟，趁此機會將兩者比較一下。山田洋次不單重用《東京物語》的故事，一些對白及鏡頭更原本地複製，但在一些關鍵位置作了改動。讀者或會抗拒用細節去比較兩片，但筆者想指出《東京家族》表面上是《東京故事》的重拍，意圖並非一模一樣。
正因為《東京家族》跟《東京物語》不可分割，論者談《東京家族》時，有義務去分清楚那些元素是來自原版，來自原版就要避免將它當成山田洋次的好主意。如果是原版所無，或者是作了改動，也要考慮和原版有何關連，看看是否因為時代轉變而改，改了又會有甚麼效果。例如新版中，女婿帶平山周吉去浸小型溫泉，就是要替代舊版上浴堂洗澡的情節，斷言兩人去浸小型溫泉代表現代日本人沉迷於低層次的娛樂，就說得太遠。
鄉下與東京隔多遠？
舊版的平山家在尾道（本州偏西），他們乘大約正午至一時的火車（做老師的幼女京子，說第五節堂不用上，會來車站送車），傍晚六時抵達大阪，在大阪車站工作的三子敬三在月台等他們，兩老再坐通宵火車到東京，翌日到達。回程時他們從東京坐夜晚九時的車，預定翌日下午一時半到尾道，只是母親富子不適要在大阪下車，在敬三家過了兩晚。今天從尾道上東京只用四小時多一些，60年前的16小時半，現在可以從日本大部份地方飛到歐美。父親周吉從尾道，要用電報通知東京及大阪的子女幾點接車，京子急告兄姊母親病危，也是用電報。去到新版，富子可以隨時和老家的鄰居以手機通電。
山田洋次將平山家稍為放遠了一些，瀨戶內海的大崎上島，離本州只是半小時船程。他們坐上午十時的渡輪出發，當天下午便到東京，比60年前快了半天，不用在途中過夜。時間差距代表周吉和子女們的距離，舊版真的隔得遠，年青人都嫌辛苦，通宵火車對老人家更加難捱（他們坐三等，要在硬座坐着睡），所以舊版的平山夫婦真的是長途跋涉去看兒女，媽媽的急病而死與舟車勞頓有莫大關係。新版的距離太短，新幹線更比昔日的通宵火車舒適得多，新版的移植甚為勉強，無法保留昔日的隔涉。不過，不想見，近都沒用。
家族小了 爸爸惡了
舊版的平山家有三子兩女，二子昌二在二戰陣亡，開診所的長子幸一及開美容院的長女（排行第二）滋子（舊版名為「志げ」，讀音相近，為簡單起見以下叫阿滋）於新版保留，但留在尾道教書的幼女京子，及在大阪工作的三子敬三則在新版刪去了。由於廿一世紀難有戰死的情節，昌二「復活」成幼子昌次，聯同其女友紀子，一起分擔舊版紀子的戲份。舊版因為出差，見不到富子最後一面的敬三，其悲痛由新版的昌次演出來。兒女從五個變三個，反映出日本社會走進富裕，人口結構的轉變。
與其說新版增添了昌次及紀子的愛情線，不如說新版把未亡人紀子獨自過活，變成昌次無法自立。新版周吉的性格設定，也和昌次這不肖子角色有關係。舊版的周吉和藹可親，其實他以前喝酒喝得很兇，喝到一半沒酒就會大發脾氣，給太太不少麻煩，幸一及阿滋仍印象深刻。新版的周吉一臉嚴肅，他退休前是教師（舊版是市政府的教育課長），要有嚴厲性格才能與不務正業的昌次起衝突，母親富子及女友紀子才能幫助兩人和解，富子更直言周吉偏心滋子，對昌次太兇。
散工與市郊醫生
惡爸爸和懶兒子的衝突，見於山田洋次1996年的《摘彩虹的人》及1991年的《息子》，再早20年的《男人之苦》第一集，在寅次郎家隔壁做印刷工人的阿博，就是反抗教授父親為他作的升學計劃而離家出走，跑到東京，阿博後來和寅次郎的妹妹阿櫻結婚。寅次郎小時候也是和父親吵架，被打到頭部出血，一怒之下踏上流浪之路。
不過《東京家族》的昌次更逼切地反映了現今日本的社會問題，他是一位散工（フリーター），或香港人所說的 freelance，做舞台佈景搭建的工作，他其實已不算差，做專業技術工作，賺到的錢能租公寓住、買古董車，心態更懶的散工，往往只是依存於父母家，靠打便利店或食店的兼職，賺夠錢吃喝玩樂就算。日本的散工問題，除了是經濟問題，更會令人口老化、或所謂的「少子化」問題惡化，散工們沒能力成家，不打算生育，進一步推低出生率。周吉怕昌次沒前景，昌次怕紀子嫌棄他做散工拒絕他的求婚（她應承了），母親富子怕昌次無人照顧，難得大美人紀子願意承接昌次這個「爛盤」。稍為離題，新版中周吉和朋友飲酒一場，加入了小職員下班後被逼陪上司飲酒的情節，也是日本的職場現象。
舊版中，幸一及滋子都在東京火車站接父母的車，再坐的士到幸一的家。新版原定由昌次接車，再開他的古董車到幸一家，可是昌次去錯車站，氣得老爸自己坐的士去幸一家。這情節除了塑造昌次的不濟，也帶出60年過去，東京的市郊推得更遠。舊版的幸一住的地方叫堀切，今天已不算市郊，從淺草（市中心東北）坐13分鐘火車便到，診所離車站不遠。寅次郎的老家柴又，比堀切還遠一點，現在也不算市郊。新版幸一住在多摩，要從新宿（市中心的西面）坐半小時急行火車，診所更離車站頗遠。兩老從品川站（市中心東南）坐的士就用了近一萬日元，若坐火車大約一小時，但每位只需520日元。與香港不同，幸一這種前舖後居的「開業醫」地位低微，新舊版的周吉都知道幸一要在偏遠地區開業，不是成功醫生。
哀我東京
兩老在品川站呆等昌次，中國觀眾一定聽得到大堂的普通話廣播，不肯定導演有沒有控制廣播的內容，但它是針對中國人坐霸王車，音量大得連富子都聽不到電話響。舊版的熱海遊，在新版變成去橫濱，兩老都是被吵得睡不著，舊版是耍樂中的年輕人，新版是投訴酒店服務不周的中國遊客。憑這兩場可以相信山田是想帶出不守規矩的中國人，擾亂了東京的秩序。舊版的熱海吵鬧一場，開場時間為夜晚11:20，年輕人不是有心打擾，只是兩老習慣早睡，年青人還未到睡覺時間，千錯萬錯是阿滋訂了這所做年輕人生意的廉價旅館。新版的滋子靠着關係，給父母訂了橫濱的高級酒店，算是彌補了舊版的錯。
新版中，富子在東京發病並死去，幸一請周吉到東京和他住，但周吉發出「絕不再去東京」的怒言，加深了影片對東京的恨意。兩老坐觀光巴士遊東京一場，舊版是參觀名勝銀座及皇居，新版加上電器及動漫聖地秋葉原，以及新落成的東京晴空塔，昌次在巴士上睡覺不是他的錯，因為他剛剛通宵工作。現今的巴士行車穩定，乘客再不會像舊版般一致的搖晃。舊版的紀子帶兩老回公寓，她向隔壁借酒給周吉喝，叫了三碗外賣飯，自己暫時不吃，給兩老撥扇。新版的昌次則帶父母到柴又帝釋天附近的名店「川千家」吃鰻魚飯，是一個向寅次郎致敬的小情節。
311與「絆」
《東京家族》的拍攝計劃曾受兩年前的「311」地震影響而延期，故事也因應地震作修改，新版中昌次及紀子在災區做義工時認識，周吉的亡友服部之妻，其母在海嘯時被沖走。香港新聞也有報導2011年的日本年度漢字為「絆」，即是人與人之間的關係，但在中文的意義較為負面，例如「羈絆」。從人際關係來看，新舊版有微妙的分別，故事完結後，舊版的平山家應該會愈來愈疏遠，幸一及阿滋不大喜歡周吉，媽媽不在了，他們可能更少見周吉。幼女京子雖仍與周吉同住，但遲早會嫁人，紀子很難去放低昌二改嫁，多數孤獨終老。
新版的人際關係緊密一點，幸一的兒子們喜歡昌次，幸一請周吉到東京和他住，周吉雖然拒絕，但不會孤立無援，鄰居會幫他打理家務。昌次與父親和好，昌次及紀子結婚後，又會組成新的家庭。紀子的母親死了，父親留在鄉下，但紀子每次回鄉都會和他談一整天的話。山田洋次想見到較溫暖的人際關係，而不是像小津將家人間的冷漠暴露。
新版的幸一太太，以及滋子，嘴臉都比舊版好看得多，舊版的阿滋由日本影史首席潑婦杉村春子飾演。舊版好些刺耳台詞，在新版中被刪除或改寫。例如舊版周吉在片尾說的「早知會發生這種事（早死），就會對她好一點」在新版沒了，舊版周吉及富子提前從熱海回到阿滋家，店裏的客人問他們是誰，阿滋答「舊相識從鄉下出來」，父母都不敢認。這句話在新版由滋子丈夫來說：「老人家從鄉下出來」，雖不算好，但沒那樣難聽。舊版的阿滋收到母親病危的電報，竟猶豫要不要去尾道，之後她考慮帶不帶喪服反而不算壞心腸，但紀子沒帶。
人不為己
分遺物的情節，新版的滋子像舊版般要這樣要那樣，昌次破口大罵，周吉制止。舊版沒這樣失禮，阿滋在周吉上廁所時問京子拿母親的遺物。幸一及阿滋在葬禮當天就坐通宵火車回東京，紀子翌朝才走，京子上學前和紀子談起前一天的事，抱怨兄姊的無情。這幕是舊版的最重要場面，新版沒了，是新舊版除了紀子的身份以外最大的分別，也是新版難以補足的缺陷。
紀子跟京子說：「我在你的年紀時，也是這樣想，但子女長大了，不就要離開父母嗎？到你跟姐姐一樣大時，你也會像她離開父母過自己的生活。我覺得姐姐沒有惡意，誰也會以自己的生活優先。」《東京物語》先前的兩小時，一直讓觀眾看幸一及阿滋的不孝，紀子這番話立刻把影片從讉責到接受人的自私。但是否代表小津是鼓勵自私無情嗎？當然不是。
常說小津是最具人道主義或人文關懷的日本導演，但這番話要細心考量。所謂人道，就是人要怎樣做才稱得上是人，而不是禽獸。「老豆養仔仔養仔」是動物的生存法則，長大後要侍奉父母的儒家倫理，就是要人壓抑動物本性來達至人道。小津透過紀子這番話，將人性的自私視作理所當然，所以幸一及阿滋的自私不是故事重心，紀子的無私才是主戲，因為有異常理。換句話說，小津是先接受 human，再讚頌 humane。人道是難得的例外，是人性的光輝，不是人的責任或義務。黑澤明不講人道嗎？他在《流芳頌》對不孝子的譴責比小津更凌厲。如果由成瀨巳喜男處理，他會加倍描寫人性的黑暗，阿滋會更用力去剝削紀子來達到自己的目的，就如《鰯雲》或《娘妻母》。小津的人道之所以鶴立雞群，就是他既體諒人類生存必要的自私，亦會從殘酷的世界中頌讚人性光輝。
舊版的周吉和富子回程逗留大阪途中，其實已有像紀子的領悟，「阿滋小時很乖」這句話就是這時說，在新版也有保留。不同是新版將富子之死從鄉下改到東京，這話提早在他們被滋子趕出來後說。新版周吉先說「女兒嫁了就沒了」，再說「阿滋小時很乖」，舊版是調轉。姑勿論次序不同有否改變含意（筆者覺得有），新版的「阿滋小時很乖」傾向讉責，舊版則傾向無奈接受人生定律。若然女兒嫁了人還太記掛外家，自己的家庭會好嗎？女兒嫁了就應該以新家庭優先，其實在莎士比亞《李爾王》便有提及，幼女奧菲利亞抱這思想，拒絕像兩位姐姐拍父親李爾王的馬屁，便給父親趕走。
良心反叛倫理
《東京家族》不能保留戰爭未亡人紀子的情節，實是情不得已的缺陷，也注定了《東京家族》不能視作小津作品的延續。新版的紀子和昌次只是開始了一年，感情的深度難以和舊版相比，不過她將昌次「買了再算」的消費惡習，演繹成一種不先入為主、接受別人原有個性的優點，是獨特的觀察。舊版紀子作為寡婦，仍對外父母至孝，是《東京物語》很重要的設定。
先前說「老豆養仔仔養仔」是天公地義，不這樣想的人會怎樣？即使紀子還掛著夫姓，平山家上下不諱言她是外人。紀子沒義務去善待兩老，她自己賺錢自己住，昌二又遺傳了周吉的好酒，生前對紀子不好。阿滋不願自己的美容院休息一天，拜托紀子向公司請假帶兩老遊東京。喪禮過後，阿滋及幸一即晚回東京，阿滋卻要求紀子多陪周吉一會，但阿滋及幸一是老闆，自己主宰時間，紀子只是上班族。
容許自己自私的人如阿滋，做事心安理得，反抗人性的紀子，在外會給自私的人欺負及剝削，在內則會害怕自己做得不夠、會為閃過的自私念頭而自責。這種人可憐但可敬，也可以是可敬但可憐。《晚春》的女兒（又是叫做紀子），想犠牲自己的終生幸福，陪喪偶的父親（又是叫做周吉）終老，就是無私但痛苦的行為。父親只好假裝續弦，逼使女兒嫁人，自己面對淒涼晚年。《東京物語》的京子，會像《晚春》的紀子一樣嗎？木下惠介及今村昌平都拍過的《楢山節考》，也是因為個人良心與現實法則相違，而做成無邊的痛苦。
《東京家族》一點都不差，既然山田洋次要大幅度引用《東京物語》，將兩者比較也是理所當然。筆者可以接受山田有自己的關注，但不能接受《東京家族》能與《東京物語》平起平坐，甚至青出於藍。《東京家族》是催淚的通俗劇，肯定了家庭倫理，能鼓舞「三一一」後的日本人心，也能將日本今天的社會問題引入故事，但它着重道德斥責多過體察人情，使影片停留於倫理劇的層次。《東京物語》不單超越時代，不只是「電影經典」，而是可以代表電影藝術和其他藝術形式的代表作品分庭抗禮。《東京家族》是優質娛樂，《東京物語》才是探討人性真諦的不朽傑作。